Sahakyan och hans familj har efter en lång asylprocess fått slutgiltigt avslag på sin ansökan. I sin redogörelse till Migrationsverket berättar han att han i Armenien misshandlats och hotats till livet på grund av sin regimkritiska journalistik.
Sahakyans fall lyfts nu i ett upprop av flera namnkunniga debattörer och journalister som exempelvis Martin Schibbye och organisationer som Reportrar utan Gränser och Svenska Journalistförbundet.
I uppropet anförs:
"Som maktgranskande journalist i Armenien har Merh och hans familj fått utstå hot och förföljelser. När han nästintill avrättades av våldsverkare, utsända av en högt uppsatt politiker, lyckades familjen fly".
I uppropet beskrivs hans kamp att bli trodd av Migrationsverket. Men Migrationsverket har beslutat att Merh inte är att betrakta som hotad i hemlandet. Den person som Merh angivit som ansvarig för förföljelsen, menar verket, är att anse som en kriminell som de armeniska myndigheterna borde kunna skydda honom från:
" Det absurda i detta påstående är att XXX är en högt uppsatt politiker, ledamot i den armeniska folkförsamlingen och medlem i en släkt som sedan länge har ett mycket starkt grepp om den politiska makten i Armenien". Åtskilliga artiklar i armenisk media vittnar om XXX inblandning i trakasserier mot journalister".
Frilansjournalisten Martin Schibbye säger till Kuriren:
– Han betalar ett högt pris för att både i bok och artikelform ha skildrat makten i Armenien, säger Schibbye. Denne är kritisk till migrationspolitiken och Sveriges trovärdighet vad gäller demokratikämpar och journalisters grundläggande rättigheter:
– Det blir motsägelsfullt när man i ena änden varmt välkomnar hem sådana som Johan Persson och mig från fångenskapen i Etiopien samtidigt som man skickar iväg andra journalister till samma slags fångenskap, säger Martin Schibbye.
Migrationsverkets beslut att avvisa Merh Sahakyan ser Schibbye som taget på formalistiska grunder:
– Migrationsverket borde åka till Armenien med en delegation och studera förhållandena.
Det stora officiella stödet kring Merh Sahakyan har en viktig effekt säger Schibbye:
–O ja! Att ens namn nämns så att omvärlden kan se det innebär en slags livförsäkring, "the world is watching". Det säger de journalister som sitter fängslade i Etiopien- att det är vad som faktiskt håller dom vid liv.