Han blev misshandlad och brändes med cigaretter

Rumänske Daniel Balan började med en kortare tur. Sedan var han fast. Nu har han cyklat genom hela 25 länder i Europa och just nu är han på väg genom Norrbotten. 
– Jag kan bara inte sluta. Det här är den ultimata friheten, säger han. 
Han har mött alla slags människor. 
– Nittioåtta procent är jättebra. Sedan finns några undantag, säger han samtidigt som han tar en tugga av den smörgås som han har med sig. 
Så här långt har han cyklat 2 200 mil och trippmätaren tickar på. Efter Norrbotten åker han över till Finland och sedan återstår länder som Ryssland, de baltiska staterna, Polen, Vitryssland samt Ukraina. 
– Min förhoppning är att jag ska kunna cykla i Ukraina. Att det ska blir fred där, säger han. 
Han bor i tält och drar på en rejäl packning i sin ombyggda cykelkärra. Vid inte mindre än sex tillfällen har han blivit frånstulen sin cykel. 
– Det är så tröttsamt. Men varje gång har jag tänt till och tänkt att nu ska jag bygga en ny och den ska bli ännu bättre, säger han. 
Under pandemin var han tvungen att isolera sig på ett hotellrum i två månader. 
– Det var nog den tyngsta tiden. Jag var som ett lejon i bur. Till sist tog jag alla vaccin som krävdes, bara för att få covidbevis så att jag skulle kunna ge mig ut på vägarna igen, säger han. 
Vad är det värsta som du har upplevt?
– Förutom stölderna har jag mött en del rasism. Jag har också blivit misshandlad på en konsert där två män höll fast mig. Sedan släckte de sina cigaretter i min panna.