Det anspråkslösa gamla stationshuset i Porjus ger inte intryck av att utgöra en central punkt för miljontals människor världen över som fascineras av norrskenets skiftningar över den lappländska natthimlen.
Fotobesvär
Allt startade för sju år sedan.
- Japanska turister som under flera år besökt Dundret i Gällivare just för att uppleva norrsken stördes av det artificiella ljus som genererades från det omgivande samhället och fjällanläggningen. Det var för ljust för att fotografera norrsken helt enkelt och deras letande efter optimala fotoförhållanden ledde dem till mig, berättar hon.
Samverkan
De japanska kontakterna utvecklades. Samarbetet resulterade efter något år att en hemsida på nätet etablerades i Japan för landets norrskensentusiaster som följdes av europeiska hemsidor med samma inriktning.
Intresset i Japan ökad och ett utvecklingsarbete startade som involverade japanska data- och kameratekniker som tillsammans utvecklade ett system för realtidsbevakning av norrsken över Porjus, på gränsen till Gällivare och Jokkmokks kommuner.
Nytt utvecklingssteg
I veckan togs ett nytt steg när hela systemet uppgraderades.
- Med kamerauppgraderingen och nyutvecklad specialskriven mjukvara blir det nu möjligt för vem som helst att via internet se hela natthimlen här, och norrsken, från var som helst i världen, och alla bilder blir tillgängliga. Helt unikt, berättar Patricia Covern.
Ett flertal synkroniserade kameror kommer nu att varje timme dygnet runt, leverera hela 1.440 bilder ur ett 360-gradigt perspektiv av himlen över Porjus, mer än 10.000 bilder i veckan, som alla kan ses över internet.
Intresset stort.
Och intresset är stort.
- Över en miljon människor har besökt hemsidorna, och besökare från hela världen söker sig på grund av dem faktiskt sig hit personligen varje år, säger Patricia Covern.
Att besökarna tas emot med öppna armar vittnar det Certifcate of exellence hon fått av gästerna vid den lilla turistanläggning hon driver - högsta betyg – vilket inga andra turistföretagare i norr kan stoltsera med.