Det är regeringen som gett verket i uppdrag att utreda varför sjukskrivningar bland kvinnor är 40 procent högre än män. Det treåriga projektet presenterade i veckan sin första utredning.
Arbetsmiljöverket har studerat arbetsmiljön för chefer och medarbetare inom hemtjänsten och jämfört med personalen inom tekniska förvaltningar som sköter bland annat kommunens parker, fastigheter samt renhållning.
– Det är ett nytt grepp att jämföra ett klassiskt kvinnoyrke med en manlig motsvarighet. Vi blev rätt överraskade när vi upptäckte att det kan skilja så mycket mellan arbetsbetingelser och förutsättningar för en bra arbetsmiljö trots att arbetsgivaren är densamme. Mönstret är tydligt. Vi ser att arbetsmiljön är sämre inom den kvinnodominerade hemtjänsten, säger Mats Rydenheim från Arbetsmiljöverket.
Utredningen bygger på 900 inspektioner i 59 av landets kommuner. Tre kommuner från Norrbotten har ingått i studien; Piteå, Kalix och Kiruna.
Bland annat pekar utredningen på stora skillnader i tidspress, resurser och antalet medarbetare per chef. Inom hemtjänsten har sju av tio chefer fler än 30 medarbetare, medan inom teknisk förvaltning handlar det om en av tio.
– På något sätt skulle det signalera att det är lättare att bedriva hemtjänst än teknisk verksamhet, men jag skulle nästan påstå att det är snarare tvärtom med tanke på alla krav som finns – tidspress, hot om våld, krav från brukarna och anhöriga. Jag tycker definitivt att hemtjänsten skulle vara betjänt av ett tätare ledarskap än i dagens läge. Det är en komplex verksamhet som kräver stöd till medarbetarna från närmaste chef, säger programkoordinator Mats Rydenheim.
Utredningen visar på att varannan medarbetare inom hemtjänsten upplever sömnproblem, hjärtklappning eller nedstämdhet på grund av stress. Inom tekniska förvaltningen är motsvarande siffra var tredje anställd.
Birgitta Persson arbetar som undersköterska inom hemtjänsten i Hortlax. Hon betonar att hon stortrivs med sitt jobb, men det finns dagar då hon känner sig otillräcklig.
– Vi har arbetspass då vi förväntas hinna med 17 hembesök under sex timmar. Det är klart att man kan känna hjärtklappning över ett så stressigt schema. Fikaraster har vi inte längre och ofta måste man använda sin lunchrast för att hinna med all dokumentation.
Birgitta Persson berättar om den värdegrund som ska genomsyra arbetet inom Piteå kommuns hemtjänst.
– Tanken är att vi ska erbjuda våra kunder ett värdigt liv, men det känns jobbigt när vi inte hinner ge dem det som de skulle vilja ha.
Vad är det?
– Vi ser i enkäter att många äldre vill att vi ska sätta oss ned och ha tid att prata en stund. Kanske till och med ta en promenad utomhus, men vi har sällan tid till sånt.
En av utredningens slutsatser att arbetsbelastningen inom den kommunala hemtjänsten är för hög.
Anne Åström är chef för hemtjänsten i bland annat Hortlax och instämmer i utredningens slutsatser.
– Ja, vi skulle behöva större resurser. Jag älskar mitt jobb och att det känns så meningsfullt är en stor orsak till att man orkar. Men mitt ansvarsområde har vuxit så mycket under de senaste åren att jag inte längre hinner vara ett stöd för min personal på det sätt som jag skulle vilja.
Innan sommaren kommer Arbetsmiljöverket att presentera sin andra utredning. Den här gången handlar det om varför kvinnor oftare än män drabbas av belastningsskador. I den studien har bland annat Luleå kommun ingått.