LTU i Piteå har förlorat 180 programstudenter de senaste sex åren och flera program har avvecklats. En av dem är journalistprogrammet som lägger ned om ett och ett halvt år då de sista studenterna slutar.
– Vi har fått veta att vi ska bli uppsagda, men jag hoppas att det blir ett nytt program och att det finns plats för oss som kan medieproduktion och journalistik där. Även om det inte blir ett renodlat journalistikprogram så behövs vår kunskap, säger Ulrika Lindgren, utbildningsledare för Journalistik och medier.
Hon och hennes närmsta kollegor har själva inte varit inblandade i den pågående processen att ta fram ett nytt medieprogram. Däremot är journalistikläraren hoppfull om att det ska bli verklighet.
– Söktrycket på våra nya distanskurser visar att det finns en bas att rekrytera studenter från. Det finns ett jättestort intresse för ett nytt medieprogram som är rätt anpassat till arbetsmarknaden och framtiden.
Redan innan det började talas om coronaviruset skissade Ulrika Lindgren och en kollega fram flera fristående distanskurser i fotografering, skrivande, rörlig bild och podcastproduktion.
– Vi marknadsförde dem bara med en Instagramannons i våras. Jag var ganska nervös att det inte skulle komma några sökande, men vi hade flera hundra förstahandssökande. En bildkurs som avslutades för ett par veckor sedan hade cirka 90 aktiva studenter på halvtid. En annan kurs som nyss börjat har 130 antagna studenter.
Ulrika Lindgren och hennes kollegor spelar in undervisningsmaterialet i universitetets studio och studenterna får ljudinspelad feedback istället för text.
– Det är ett helt nytt arbetssätt för oss och det skiljer sig åt mot traditionell distansundervisning.
Efter jul kör de tre nya kurser och planen är att ta in 230 studenter.
– Alla kurserna går på halvfart, och de lockar därför även förvärvsarbetande. Vi är supernöjda med att ha hittat områden som uppenbarligen är intressanta, och jag tror att distansundervisningen är en framtid för oss som lärosäte i norr. Inte enbart, men som komplement
Vad innebär distanskurserna för institutionens ansträngda ekonomi?
– Våra mediestudenter på plats ger mer pengar än distansstudenter, men eftersom de är så många är det välbehövliga plusintäkter, säger Ulrika Lindgren.