Här blåser tropiska vindar

Landshövding Per-Ola Eriksson invigde helgens vänortsfirande i Piteå, med ett tal i Badhusparken, där han bland annat konstaterade hur imponerande det är att se gemenskapen som utvecklas mellan människor från olika delar av världen.1.000 mil
Viktor Kostatjenko, vice ordförande för regionfullmäktige i ryska Kandalaksja, berättade att vänskapsbanden mellan hans kommun och Piteå vuxit starkare genom åren och hälsade att deras guvernör till fullo står bakom det.Bruno Magras, öpresident på Saint Barthélemy, påpekade att det är runt 1.000 mil mellan de två vänorterna, men att det inte hindrar att knyta ännu närmare kontakter.- Vi har särskilt talat om att utveckla ungdomsutbytet.Piteås kommunalråd Peter Roslund ser också närheten till havet som en gemensam nämnare att spinna vidare på:- Piteå ligger vid Bottenviken, Kandalaksja vid Vita havet, St-Barth i Karibiska havet och Grindavik i Atlanten.Oförstört
En av de få Piteåbor som besökt alla fyra vänorterna är företagaren Tage Skoogh.- St-Barth var bäst. Jag bjöd 30 av mina anställda dit för femton år sedan. Det var så oförstört, men flygplatsen i Gustavia är hemsk (Gustav den III:s flygplats). Den har en av världens farligaste inflygningar.Som hedersgäster i samband med att det 30-åriga samarbetet med St-Barth firades hade Per Tingbrand och Sven Lindblom bjudits in. Tillsammans med två kompisar seglade de 1976 till den forna svenskkolonin med mål att "återerövra den".Konkurrens
- Det är fantastiskt att se hur de kontakter vi knöt då lever än. Det var i konkurrens med bland annat Göteborg, Eslöv och Hjo som St-Barths ökonselj 1978 valde Piteå som sin svenska vänort, berättar Per Tingbrand, som skrivit en hel del om ön genom åren, något som kommunalråd Peter Roslund nu lovar att Piteå kommun ska hjälpa till att sammanställa.Per Tingbrand önskade att varje Piteåbo en gång i livet fick se den "underbara" ön.Livräddaren
Som alternativ kan man i vänortsparken strax bakom kommunhuset besöka det St-Barthhus som Thomas och Eva Wallstén köpt från Kolonienprojektet på Djurgården, en kopia på en typiskt traditionell strandvilla, som nu också kompletterats med en hängmatta som delegationen från St-Barth hade med sig som present.Från Grindavik på Island kom konstnären Einar Larusson för att inviga sitt konstverk Livräddaren i vänortsparken.- Fisket är det som skapar försörjningen för de 2.700 invånarna, konstaterar han och tillägger att också Grindavik gärna ser ett ungomsutbyte med Piteå.

Här blåser tropiska vindar

Ett stenkast bakom Piteå kommunhus blåser de tropiska vindarna. I kommunens vänortspark, i anslutning till Saint Barthélemypromenaden, står nu ett en kopia på ett typiskt karibiskt strandhus. Strax bortom det kan numer också ett konstverk från vänorten Grindavik på Island beskådas.