På lördagen bjuds alla gamla elever och lärare sedan starten 1914 in till en stor återförening för att fira jubileet. I över 50 års tid har ”grandagen” arrangerats i Piteå där skolan håller öppet hus och där besökarna bland annat får träffa de djur som finns på området och på söndag är det dags igen.
– Vi ser det som tillfälle att öppna upp skolan och skapa ett intresse och attraktionskraft. Vi ser det som en viktig del i marknadsföring för utbildningen och yrkena. Därför är vi väldigt aktiva med de här dagarna, säger Bo Wiberg, skolchef för naturbruksskolorna i Norrbotten.
MItt i allt firande finns en dyster statistik som visar att sedan gymnasiereformen gjordes 2011 har antalet elever på länets två naturbruksskolor i Kalix respektive Piteå halverats de senaste fem åren.
– Tyvärr har intresset för utbildningen sjunkit rejält. Vi visste att vi skulle tappa 30 procent ungdomar på grund av att födelseantalet sjunkit. Men det är även så att gymnasiereformen för alla yrkesprogram förutom bygg och el har tappat mycket elever efter att vi delade upp gymnasieskolan i studieförberedande och yrkesförberedande program. Då tappade vi möjligheten att på ett tydligt sätt kunna ge särskild högskolekompetens för de som gick på naturbruksprogrammet. Vi hade i många år kunnat ge den till de som ville komma in på lantbruksuniversitetet och bli veterinär, agronom och jägmästare direkt efter gymnasiet.
Wiberg är positiv men om minskningen fortsätter så kan det få konsekvenser för skolorna och lantbruket.
– Den ena delen är att har vi inte tillräckligt mycket elever så läggs ju utbildningen ner. Det kan vara en effekt. Den andra blir att kompetensförsörjningen till den här näringen dräneras. Det finns ingen som tar över de stora lantbruken i länet så det kan ske på olika sätt.
Är ni oroliga över trenden?
– Ja, det är vi. Vi är ju oroliga för det slår ju ekonomiskt mot de bägge skolorna. Men jag tror att rätt vad det är så vänder det i gen med tanke på att folk vill ha närodlat och har en medvetenheten om den globala miljön, säger Bo Wiberg.