Niklas Nordström delar kommunalrådsposten i Luleå Kommun tillsammans med partikollegan i Socialdemokraterna, Yvonne Stålnacke. Nu är han nominerad till årets politiker i Sverige tillsammans med Ibrahim Baylan (s), energiminister/samordningsminister, och Isabella Lövin (mp),biståndsminister/klimatminister. Vinnaren utses cirka klockan 19 i afton på Fotografiska i Stockholm.
1 Hur är läget?
– Läget är väldigt bra. Jag känner att vårvintern är här och man blir gladare av att solen syns mer.
2 Vad är på tapeten?
– Vi tittar på Luleå Kommuns ekonomi 2018–2021 och sedan driver jag på mer infrastrukturinvesteringar till norra Sverige. Vi behöver påminna beslutfattarna i Stockholm att vi har en stor del av industrin här uppe.
3 Med facit i hand, var det rätt att återvända till politiken från näringslivet?
– Ja, det känns rätt. Det har gått tre år nu, men det var rätt att ta en paus på tio år. Jag hade roliga år, framför allt i slutet på Prime (kommunikationsbyrå), men det var ett väl avvägt beslut att återvända.
Läs mer: Krönikan – Nordström gör avtryck
4 Vilken bild hade du av Luleå inför uppdraget som kommunalråd?
– Jag hade kvar släkten och sommarstuga här. Jag såg stan förändras från sidan. Det som hände här under de tolv åren jag inte bodde här. Det blev en mer positiv anda. Ett annat restaurangutbud, arbetslöstheten gick neråt, universitetet växte, Facebooks etablering, Kulturens Hus kom till.
5 Största utmaningarna ni stått inför?
– Att bostadsbygget inte fungerade. Vi hade en vision att bli 10 000 fler invånare, men byggde inte bostäder efter det. Jag minns de första mötena som jag och Yvonne Stålnacke hade med fastighetsföreträdare och deras kompakta motstånd att gå norr om Uppsala. De trodde inte alls på att gå norrut. Jag var bekymrad, men vi knäckte den koden och lyckades övertyga dem. Jag är mest nöjd med den utvecklingen.
6 Hur ser du på just bostadsbyggandet som fullkomligen exploderat?
– I grunden handlar det om den positiva tron vi har på Luleå. Om vi tillsammans tror på att Luleå har en framtid så vågar företag och privatpersoner satsa. På allt från bygga till att teckna ett kontrakt för en hyreslägenhet. Vi trodde när vi gick in i mandatperioden att det skulle bli 1 500 bostäder, men det kommer att bli cirka 2 000 bostäder. Och det behövs.
7 Kan du sova gott om nätterna med att vi lulebor fyller att kommande bostäder?
– Ja, det gör jag. Vi vet att det finns ett stort behov och en kö. Många vill byta bostad också. Det här sätter fart på hela flyttkedjan. Nu ökar vi tempot på jobbskapandet. Företag kan etablera sig i Luleå eftersom att det kommer att finnas bostäder också. Nu ska vi samlas och skapa fler jobb.
8 Hur är relationen med din företrädare Kalle Petersen?
– Den är bra. Kalle har fortfarande uppdrag inom Socialdemokraterna.
9 Blir du inte irriterad att han jämnt lägger sig i?
– Jag har så mycket annat att fokusera på. Vardagen är fylld av en massa saker. Jag kan inte irritera på mig allt och alla. Människor har åsikter och man får ta till sig en del och sedan måste man jobba på.
10 Vad gör dig till en bra politiker?
– Jag är operativ. Jag tycker om att jobba och tycker att det är roligt att få saker att hända. För mig är kommunpolitiken väldigt bra och nära. Man kan göra mycket nytta för oss som bor i Luleå. Det är också min stora tillgång. Jag är okomplicerad vid resonemang. Jag är tydlig och det brukar underlätta. En del tycker inte om det, men det är viktigt att folk vet var jag står.
11 Du är nominerad till årets politiker i Sverige, vad tror du det grundar sig på?
– Jag tror att det har att göra med den här förändringen som nått den nationella scenen. Det här är ett bevis på det jobb som vi tillsammans har lagt ner i Luleå Kommun. Fler ser att Luleå är inne i en förändring. Vi har redan blivit årets tillväxtkommun och vi syns i nationella medier. Vi är trots allt bara nummer 27 i storlek. Vi är mer närvarande och en spännande kommun.
12 Hur är du privat?
– Jag är snäll och finns närmare min mor. Det känns viktigt för mig. Jag har en ganska hög närvaro med mina syskon och deras barn. Mina vuxna barn bor i Stockholm och de kommer upp till påsken. Jag jobbar mycket som kommunalråd, väldigt mycket. Jag umgås med flickvän Petra när jag är ledig. Jag gör rätt vanliga saker och jagar på hösten, bakar, fikar och går på idrott och framför allt basket där jag varit ordförande i förbundet.
13 Ditt nuvarande uppdrag är väl bara en mellanlandning, eller?
– Nej, jag kan aldrig tänka så. Går du in i rollen som kommunalråd handlar det bara om det. Hade jag velat göra något annat hade jag stannat i Stockholm. Det var ett aktivt val att flytta norrut. Vad som händer sen får vi se. Jag är inte lastgammal, men vad det är som kommer sen får vi se. Nu är jag här och jag vet inte en bättre plats att leva på än i Luleå. Sen får vi se nästa fas.
14 Kärleken med särbon Petra Lundmark?
– Vi har väldigt roligt tillsammans. Det är det viktigaste. När man träffar en ny människa som gjort andra saker så lär man sig nya saker. Jag tror att människan är skapt för tvåsamhet. Hon har sitt hästintresse, som blivit mitt också och mitt stora bidrag är att göra praktiska saker i stallet och det finns det gott om.
15 Hur kompletterar ni varandra?
– Vi har olika erfarenheter. Hon har varit snowboardproffs och jobbat med musik. Det är helt nya grejer för min del. Bara att ha olika temperament lär man sig av och utmana sig själv genom att ta del av någon annans erfarenheter. Att ha någon att prata med. Det har vi alla ett behov av tycker jag.
16 Din favoritplats i Luleå?
– Den här tiden på året är isvägen fantastisk. Hur naturen gett en plats där vi möts, har aktiviteter och jag känner mig så frisk och sund när jag varit på isvägen.