Utvecklingen har vänt för Pajala

Landstingsfullmäktiges juni-sammanträden äger alltid rum i någon av länets kommuner. I år var turen kommen till Pajala. Kommunalrådet Bengt Niska välkomnade politikerna och talade sedan om den omvandling som håller på att ske i kommunen. Anledningen är de planer som kanadensiska Northland resources har.Öppna flera gruvor
Där ingår att öppna två gruvor i Pajala och en i grannkommunen Kolari i Finland. I företagets planer ingår att komma upp i en produktion på två miljoner ton nästa år och fem miljoner ton 2010. När alla tre gruvor är igång, vilket ska ske 2012 eller 2013 ska årsproduktionen av pellets och sinter ligga på 13 miljoner ton.Stora mängder
- Årsproduktionen kommer att ligga på drygt hälften av den produktion som LKAB har och som ligger på 25 miljoner ton. Så det är stora mängder det handlar om, sade Niska.Han sade att de tre gruvorna kommer att kräva 1.800 anställda varav 100 civilingenjörer. Enligt Niska kommer andra verksamheter som skapas i skuggan av gruvorna att sammanlagt skapa mellan 5.000 och 6.000 nya arbetstillfällen.Niska jämförde det med de 10.500 invånare som bor i Pajala och Kolari. Arbetskraft utifrån
- Vi behöver alltså få arbetskraft utifrån för att klara de här verksamheterna. Och det kommer vi också att få och det kommer att påverka både vår kommun och Kolari.Kommunalrådet talade också om de investeringar som är på gång i kommunen. Det handlar om ett anrikningsverk och ett kulsinterverk. Investeringen beräknas till mellan tio och elva miljarder kronor. Till det kommer andra investeringar, bland annat i järnväg och vägar. Sammanlagt handlar det om investeringar på omkring 20 miljarder kronor.Niska sade att tillgången på järnmalm är bara en del av det som kommunen kan bjuda på. Han talade också om den kultur som skapats och skapas genom tillgången till flera kulturer och språk. Och till den natur med flera orörda älvar och rika fiskevatten som kan locka turister.Fördjupat samarbete
Bengt Niska talade också om samarbetet med Kolari, som han vill fördjupa. Och så talade han om den skidanläggning som finns i Ylläs som en tillgång för Pajala.

Utvecklingen har vänt för Pajala

För första gången sedan 1954 ökar befolkningen i Pajala. I mars var ökningen två och i april tio personer. - Det låter väl inte mycket för er som bor i städer med höghus och hiss, men för oss är det en metamorfos, sade Bengt Niska till landstingspolitikerna på tisdagen.