Näringslivsministern Mikael Damberg (S) och landsbygdsministern Sven-Erik Bucht (S) var några av de som IF Metall Malmfälten och Pajalas tillträdande kommunalråd Harry Rantakyrö (S) bjudit in för att se gruvan, äta stekt strömming med potatismos och diskutera Northlands rådande situation. Ministrarna kom tomhänta, utan penningapåsar eller löften, men Mikael Damberg var påverkad.
– Jag är lite skakad. Det är ganska dramatiskt att se en så stor verksamhet stå tyst och tom och öde när man vet att många hundra mäniskor skulle kunna jobba där och skapa värden både för Norrbotten och för Sverige.
Han framhäver gruvnäringens betydelse för Sverige med sina stora exportintäkter men också, hävdar han, som gott exempel till övriga världen på att det går att bedriva gruvnäring på ett hållbart sätt. Damberg har kommit för att lyssna på bolaget och han möter en grupp människor som tror på gruvans framtid.
– De har inte tappat hoppet utan är fortfarande inställda på att få igång gruvan igen, genom att flera privata investerare fortfarande visar intresse. Då är det viktigt att lyssna på dem och förstå vad de tycker är viktigt för att göra det möjligt.
Han framhäver att regeringen redan gjort en del, genom investeringar i infrastruktur och statliga lönegarantier.
– Men vi tittar också på om det finns annat vi kan göra, till exempel samverka mer kring gruvnäringen i Norrbotten. Vi har säkert en roll, men det här är ett privat bolag så det står och faller med att privata investerare också tror på idén och vill göra de investeringar som krävs.
Pajalas blivande kommunalråd, Harry Rantakyrö, är nöjd med dagens konstruktiva diskutioner.
– Både företagen och kommunen har fått ge sin syn och jag känner personligen att vi hade inte kunnat göra mer. Nu har vi verkligen tömt allt som finns för att rädda gruvan.
Han ser inget annat alternativ än att gruvan öppnar igen.
– Nu måste vi få en långsiktig lösning så folk vågar komma tillbaka.
– Det finns ju olika lösningar som inte jag kan gå in på här, men regeringen är ju ägare till ett visst bolag också, så att få till ett samarbete där...
LKAB?
– Ja. Man kommer inte undan LKAB när man snackar gruva.