Gruvbolaget ansökte i slutet av juni om utökat tillstånd för att bryta 20 miljoner ton malm per år i Tapuli, Palotieva och Sahavaara. I ett yttrande den 30 augusti är regionen positiva.
De pekar bland annat på att Kaunis Iron är Pajalas största privata arbetsgivare och står för drygt tio procent av alla anställda i kommunen.
– Det är otroligt viktigt inte bara för Pajala, utan hela Tornedalen, säger Nils-Olov Lindfors.
Men det gäller inte bara miljonerna gruvverksamheten drar in i regionen. Krig och instabilitet har väckt liv i frågan om självförsörjande och att säkra råvarutillgången i Europa, för att klara den gröna omställningen.
En utökad gruvverksamhet skulle samtidigt få mer påverkan på miljön.
– Men vi ger oss inte in i miljöärendet, säger Lindfors.
Han ser ökade chanser att få till drömprojektet med en järnväg mellan Svappavaara och finska Sodankylä och komma bort från att köra malm med lastbil.
– I det nya geopolitiska läget har vi ett fönster där Försvarsmakten och Nato önskar en sådan förbindelse. Sodankylä är försvarscentrum i norra Finland och genom att det blir utveckling i Kaunis Iron ökar potentialen att få till det. Så det är positivt ur många aspekter.
Regionen har tagit över det regionala utvecklingsansvaret från länsstyrelsen och yttrar sig numera i tillståndsärenden kring stora etableringar.