Den första att föräras titeln Årets företagare i Pajala heter Markus Henriksson, ägare av bygg- och träföretaget Digitorum AB som han startade för 18 år sedan. I dag har han tio anställda. Priset tog han emot ur landshövding Per-Ola Erikssons hand.
- Jag hade inte förväntat mig det här, det är en stor ära. Priset är ett bevis på att många fler än jag tror på mitt företag, säger han.
Välfylld vecka
Lördagens näringslivsgala avslutade en vecka fylld av aktiviteter med näringslivet i fokus. 160 personer hade sökt sig till Smedjan i Folkets hus för att mötas och ta del av god mat, underhållning och inte minst utdelningen av priserna till några av kommunens företagare. Kriterierna var förutom Årets företagare, Årets gasell, Årets unga företagare samt Sparbanken Nords eget pris.
Eget pris
Utöver det hade Pajala utvecklingsbolag, Puab, kvällen till ära ett eget pris i form av en målning av Kaunisvaara Folkets hus, signerad av Pajalakonstnären Kjell Hansson Palo. Mottagare var gruvbolaget Northland Resources - grunden till Pajalas nya blomstringstid, enligt Anne Kumpula Kostet, informatör vid Puab.
- Kaunisvaara Folkets hus är nyckelplatsen för allt. Där inne har alla stora beslut tagits och offentliggjorts, säger hon.
För Markus Henriksson betydde näringslivsgalan inte bara en ärofylld utmärkelse. Den fungerade också som en mötesplats för kommunens företag, enligt honom.
- Det här måste Pajala ta vara på. En gala gör att vi lär känna varandra och blir mer sammansvetsade. Jag tror på det här, säger han.
- Det blir absolut en fortsättning, lovar Anne Kumpula Kostet.