Slussen är ett integrationsprojekt som bland annat är finansierat av länsstyrelsen. Verksamheten består av möbelåtervinning, loppis, fik samt andra former av aktiviteter. Syftet är att skapa en mötesplats för dem som flyttar till Pajala.
– Vi samarbetar med föreningar, olika studieförbund och kyrkan, säger projektledaren Julia Torgils.
På invigningen i lokalen på Malmen kom ett hundratal människor. Flera av dem var asylsökande.
– Bland aktiviteterna för asylsökande kan nämnas information om arbetsmarknad och samhällsinformation samt språkcafé, säger Julia Torgils.
Det var landshövding Sven-Erik Österberg som varit på en två dagars resa i Tornedalen och Överkalix, som klippte bandet innan det bjöds på fika.
– Det här är en jättebra grej. Hela Norrbotten behöver öka befolkningen och det här är Pajalabornas sätt att försöka få folk att trivas, säger landshövdingen.
Den som initierat projektet är Janus Brandin, avdelningschef för integration och arbetsmarknad på kommunen.
– Vi vill att det ska vara en socialt integrerad arbetsplats.
Slussen kommer vara öppen på vardagar.
– Projektlängden är till hösten. Men vi funderar redan på att ta nästa steg, säger Janus Brandin som hoppas på att många vill stanna kvar i Pajala genom att det ska ordna sig med jobb, utbildning och bostad.
Totalt kommer sex personer jobba på Slussen.
– Jag vill poängtera att Slussen är fullt finansierat av projektmedel, säger Janus Brandin.