Kyrkoherde styr Meänmaa
Det blev Simo Rundgren, 55-årig kyrkoherde och politiker från finska Kolari, som utsågs till projektledare för det ambitiösa Meänmaa-projektet. Visionen är en gränslös och gemensam framtid för orterna Pajala och Kolari. - Visioner måste finnas. Vem kunde tro 1990, att Sovjetunionen ett år senare skulle heta Ryssland. Det var en mycket större organisation, påminner den tillträdande projektledaren.
ÖVER GRÄNSERNA. Meänmaas Kolarifödde tillträdande projektledare Simo Rundgren och Pajalas kommunalråd Bengt Niska (s) samarbetar över gränserna.
Foto: Johnny Strömbäck
Som före detta riksdagsman i Finland är han dessutom ett känt ansikte för nordiska politiker. Något som Simo Rundgren berättar att Norrbottens landshövding nyligen uppmärksammat.- PO Eriksson sade i fredags att "det är konstigt att alla politiker i Sverige och Finland känner till dig", och det är kanske lite därför jag sökte det här jobbet.Han fick jobbet i konkurrens med 24 andra sökande. På meritlistan finns också förtroendeuppdrag i Nordiska rådet, Tornedalsrådet och förbundet Norden, och jobb som bland annat journalist, lärare, rektor och egen företagare. Slutar som kyrkoherde
Under slutet av 1990-talet arbetade han som komminister i
Pajala församling.- Jag har jobbat både i Kolari och Pajala och känner kulturen, människorna, politiken och näringslivet väl, säger han.Simo Rundgren tillträder officiellt den 1 september, och för att kunna satsa helhjärtat kommer han då säga upp sig som kyrkoherde. Han kommer också att avsäga sig alla sina politiska uppdrag under projekttiden.- Det är för att garantera den integritet som jag måste ha som projektledare, förklarar han.Samhällsutveckling
Paraplyprojektet Meänmaa startades med anledning av det kanadensiska gruvbolaget Northland resources intressen i området, och det kommer att arbeta hårt med att utveckla avfolkningskommunerna i den takt som krävs.- Om vi inte haft ett sådant här projekt skulle kommunerna hamna utanför den historiska process som börjar. Det handlar om att ta ansvar för människor, naturen och den ekonomiska utvecklingen, säger Simo Rundgren.Många gränshinder
Projektet har tilldelats sju miljoner kronor i EU-medel för arton månader, och förhoppningen är att mer tillskjuts när det visat sig lyckosamt. I dagsläget är det dock tufft arbete som väntar, och Simo Rundgren är realist.- Vi kommer att genomföra många intressanta projekt i framtiden, men vi kommer också att möta otroligt många gränshinder när vi börjar jobba tillsammans.
Så jobbar vi med nyheter