– Det märktes direkt. Dagen efter lugnade det ner sig, det känns som att hela byn har lugnat ner sig nu.
Det säger Oscar Pihl, som jobbar i en vildmarksbutik i centrum och även som guide för turister.
– När jag flyttade hit för fyra år sedan var Pajala lite av en spökstad. Sedan dess har det varit trafik och folk på gatorna. Nu känns det som att utvecklingen är på väg att gå tillbaka, säger han bekymrat och lutar sig mot butikens kassadisk.
Sedan gruvetableringen har arbetslösheten sjunkit, utbudet av butiker i Pajala ökat och bostäder byggts. När en ny kundkrets hittade till kommunens fritidsanläggningar behövde öppettiderna förlängas i simhallen och gymmet.
– Tidigare visste man vilka som kom och simmade och när. Plötsligt kom okända ansikten, med varselkläder och andra dialekter. Det är ju bara jobb i gruvan åtta timmar om dagen, resten är fritid, säger kommunens fritidschef Hans Ylipää.
– Vi märker att kundtillströmningen har minskat nu, säger han.
Den senaste tiden har 85 personer i Pajala varit arbetslösa. Till årsskiftet räknar man på Arbetsförmedlingen med att den siffran har stigit till mellan 350 och 400. Än så länge har den förväntade rusningen uteblivit, trots hundratals uppsägningar.
– Vi har egentligen inte märkt av det så mycket ännu. En del har varit inne och en del har ringt. De anställda har ännu inte gett upp, men många är inställda på att börja pendla till Malmfälten igen, säger Kurt Lind vid Arbetsförmedlingen gruvnäring.
AF får in nya varsel nästan varje dag från Northlands leverantörer och fordringsägare. Fler varsel väntas och för att möta behovet kan AF bli tvungna att nyanställa.
– Det kan bli så, säger Kurt Lind.
Inom näringslivet i Pajala kan konkurser vara ett faktum inom ett par veckor om ingen finansiell lösning blir klar.
– För vissa företag är det så, konstaterar Jan-Erik Blomqvist, ordförande för Företagarna i Pajala.
Konkurs för Northland är ett scenario som Jan-Erik Blomqvist precis som många andra helst undviker att prata om.
– Jag vill påstå att väldigt många håller andan just nu.
Men på orten finns det hopp och liv som pågår även utanför den överskuggande gruvkrisen. Oavsett om Northland klarar sig eller inte så har Oscar Pihl i vildmarksbutiken bestämt sig. Efter flytten från Forsmark för fyra år sedan har han hittat hem. Han trivs bra i Pajala och kommer att stanna kvar.
– Jag ska ingenstans, säger han.