Glädje efter beskedet

Niska syftar på vad Ikeaetableringen har betytt för Haparanda kommun i andra änden av Tornedalen, där framtidsutsikterna i princip vänts från natt till dag. Statsministerns löfte att lägga sista pusselbiten för att förverkliga förlängningen av landningsbanan vid Pajala flygplats gör att framtidstron spirar i kommunen som genomgått ett ekonomiskt stålbad och har problem med låg sysselsättning och utflyttning.
- Oerhört roligt! Att vi skulle lyckas med detta på sju-åtta månader känns nästan overkligt, säger en sprudlande glad Bengt Niska, dagen efter beskedet som han fick via telefon efter ett möte på torsdag kväll.
- Det kom överraskande. När jag slog på telefonen efter mötet hade jag 23 obesvarade samtal, skrattar Niska som är tacksam för all hjälp i arbetet att få till utbyggnaden.

"Politik är att vilja"
Niska nämner landshövding P-O Eriksson som varit ett stort stöd. Han lyfter även fram landstingsrådet Kent Ögren och Haparandas kommunalråd Sven-Erik Bucht som bidragit till framgången.
- Det är fantastiskt att ha så goda vänner som hjälper till med kontakter och annat.
Niska själv har envetet och intensivt arbetat för att få finansiering till utbyggnaden. Han har uppvaktat makthavare och beslutsfattare i Stockholm och fått flera ministrar att besöka kommunen, näringsminister Tomas Östros, kommun- och finansmarknads minister Sven-Erik Österberg och senast finansminister Pär Nuder som gästade Pajala marknad.
- Visst har vi lagt ner ett hårt politiskt arbete. Uttrycket "Politik är att vilja" stämmer väldigt bra i det här fallet, säger Bengt Niska.
Bit för bit har finansieringen fallit på plats med tio miljoner kronor vardera från Interreg Nordkalotten, länsarbetsnämnden och Pajala kommun. Länsstyrelsen har lovat bidra med fem miljoner som ökades på till 7,5 miljoner, i och med statsministerns löfte om 7,5 miljoner kronor från regeringen. Därmed har man uppnått de 45 miljoner som förlängningen med 600 meter och breddningen med 15 meter beräknas kosta. Niska förutspår att utbyggnaden kan vara färdig till vintersäsongen 2007-2008.

Blir destination
Under intervjun ringer den andra telefonen oavbrutet med gratulationer och lyckönskningar.
- Det här är det stora språnget för kommunen. Även Övertorneå, Överkalix och Kiruna kommuner kommer att få ett uppsving inom turismnäringen, säger Niska.
Som Kuriren tidigare berättat innebär utbyggnaden att större plan kan landa på Pajala flygplats.
Exempelvis flygplan av typen Boeing 737 med 140 till 180 passagerare skulle kunna landa på Pajala flygplats, enligt flygplatschefen Jukka Niskala.
- Pajala blir en gränsregional destination och utbyggnaden ger turistentreprenörerna möjlighet att våga investera i infrastruktur, boende och sådant, säger kommunalråd Niska.
Han menar att ett plan i veckan med 140 turister skulle ge jobb åt 30-40 personer. Naturligtvis räknar man med att antalet plan blir större än så och att fler turister medför andra positiva effekter för näringslivet i kommunen.
- Nu har vi tagit det här steget, nästa steg är att turistentreprenörerna kör i gång med arbetet att få hit turisterna. Bäst att de börjar direkt, det har ju redan gått en dag sedan Perssons besked, skrattar Bengt Niska.

Glädje efter beskedet

Göran Perssons besked att regeringen skjuter till 7,5 miljoner kronor till utbyggnad av landningsbanan vid Pajala flygplats mottogs med stor glädje i Pajala.- Det här är vårt Ikea, säger Bengt Niska, kommunalråd i Pajala.

Göran Perssons besked att regeringen skjuter till 7,5 miljoner kronor till utbyggnad av landningsbanan vid Pajala flygplats mottogs med stor glädje i Pajala.
- Det här är vårt Ikea, säger Bengt Niska, kommunalråd i Pajala.