Upprinnelsen till beslutet är den detaljplan som Pajala kommun beslutade om 2010. Syftet med detaljplanen är att möjliggöra anläggande av upplag, ett anrikningsverk och andra byggnader inom planområdet.
För att underlätta framtida förändringar i gruvverksamheten innebär planen även att befintliga byggnader kan byggas ut utan att bygglov krävs.
"Viktigt beslut"
Men länsstyrelsen upphävde detaljplanen. Frågan hamnade på regeringens bord sedan Pajala kommun överklagat länsstyrelsens beslut.
På torsdagen avgjordes frågan slutgiltigt. Regeringen tar länsstyrelsen i örat och bifaller Pajala kommuns detaljplan.
- Det här är ett viktigt beslut, både för Pajala kommun och för hela Norrbotten. I och med dagens beslut kan gruvan utvecklas till en fullskalig verksamhet, säger bostadsminister Stefan Attefall i en kommentar.
"Frågetecken"
Regeringen i ett pressmeddelande anger skälet till beslutet att länsstyrelsen inte visat att planen medför olägenheter för närboendes hälsa och säkerhet.
- Då förstår jag inte riktigt hur de tänker. Vi menar att det inte är länsstyrelsen som ska visa om det medför olägenheter utan det är kommunen som ska visa det, säger Björn Adolfsson, länsstyrelsen.
- Det var ju därför vi hävde planen, för att kommunen inte kunde visa på tillräckligt tydligt om man påverkar hälsa och säkerhet med planen. Det ska mycket intressant att se motiveringen, nu blir det mer frågetecken än utropstecken, säger Björn Adolfsson.
Den formella motiveringen väntas komma i början på nästa vecka.
"Känns bra"
Men beslutet är fattat och i Pajala gläds man åt beskedet:
- Det känns väldigt bra för vår del. Skulle det blivit ett nej från regeringen så hade vi fått göra en ny plan och det tar ju tid, säger Pajalas kommunalråd Kurt Wennberg.
För gruvbolaget Northland spelar beskedet mindre roll, enligt koncernchefen Karl-Axel Waplan.
- Det är en byråkratisk process som har tagit lång tid men vi har ju redan fått de tillstånd vi behöver vad gäller bygglov och annat så det här påverkar inte projektet, säger han.