Första malmfyndet
I måndags togs den första biten järnmalm upp på berget Sahavaara utanför Kaunisvaara. Och kommunalrådet Bengt Niskas glädje visade inga gränser.- Nu är det igång, var hans spontana kommentar.
- Det här bådar gott, konstaterar han.
Patrik Snell är den som ser till att arbetet med att schakta bort jord- och moränmassor flyter som det ska. Det är viktigt att hålla tidsschemat, vecka 13 ska arbetet vara avslutat. Då väntar skeppning av drygt 150 ton järnmalm till det ansvariga företaget, Northland Explorations AB:s metallurgicenter i Kanada där tester av malmen vidtar. För att klara tidsschemat har Patrik Snell 16 personer som arbetar tvåskift med sina maskiner.
- Utöver maskinister från Pajala har jag fått ta in folk från Malmfälten och kusten. Eftersom jobbet ska ske så snabbt krävs det proffs, säger han.
Niska imponerad
Bengt Niska är imponerad av det arbete som pågår. För sex dagar sedan besökte han platsen som då var skogsbeklädd, två dagar senare var allt borta. I stället syntes en uppschaktad plan där dumpers körde skytteltrafik för att ta emot grävmaskinernas last - allt för att komma igång med den körväg som ska byggas ner till malmkroppen därifrån en tunnel på 30 meter sprängs in i kroppen.
- Det går undan när ett världsföretag tillsammans med kunniga entreprenörer kommer in i bilden, säger Bengt Niska.
Orsaken till tunnelns tillkomst är att Northland Exploration AB vill komma in i färsk malm för att få fram bra prover som ger möjligheter till att utföra ordentliga analyser. Först efter att de är klara kan företaget besluta sig om huruvida det blir ett fortsatt arbete eller ej - men innehållet av järn tyder på att det kan komma att bli en fortsättning.
- Den här malmen har en järnhalt på 43 procent vilket är mycket högt, vissa gruvor i Nordamerika bryter en malm som innehåller hälften. Nu ska vi inleda det första steget och skicka proverna till analys, de får utvisa vad nästa steg blir, säger Andy Gaudielle vid Northlands Exploration AB och projektledare i Kaunisvaara.
Dröjer innan gruvan är igång
Han ser positivt på den framtida utvecklingen vid Sahavaara - om stålmarknaden fortsätter att vara så stabil som i dag.
- Projektet är lovande om marknaden fortsätter att vara robust sedan handlar det också om att tillfredsställa våra investererare.
När det gäller kostnader väljer Andy Gaudielle att vara tyst. Det enda han konstaterar är att det handlar om mycket pengar.
Testerna av järnmalmen tar några månader, enligt Andy Gaudielle. Därefter vidtar ett arbete med att se över hur man kan få ut den bästa kvalitén från malmen. Står det klart att en brytning kommer att inledas så dröjer det ändå minst fyra år innan gruvan är igång. Då kommer malmen troligen att fraktas via järnväg för att sedan skeppas vidare från någon hamn i Sverige eller Finland.
- Det beror på hur kunderna vill ha det och vad det kostar, men vi är inte där ännu, säger Andy Gaudielle.
Oavsett vilket så är ett steg på vägen framåt i Pajala taget i och med måndagens fynd. Och Bengt Niska ser framåt.
- Jag ser med tillförsikt på det här, det råder ett riktigt ljus i tunneln, säger han.
Så jobbar vi med nyheter