Framtiden finns här och det är här det händer, säger Pajalas kommunalråd, Kurt Wennberg.
Northland resources satsning på en gruva i Kaunisvaara tycks ha gett Pajala en positiv knuff. Något som Kurt Wennberg är oerhört stolt över.
- Gruvsatsningen ändrar hela samhällsbilden. Det har varit rätt dystert här under många år men nu räknas vi helt plötsligt till en expansiv region. Det känns fantastiskt att få vända så här, säger Kurt Wennberg.
Med gruvsatsningen som katalysator tycks näringslivet på orten ha exploderat med en stor mängd nyetableringar av företag. Under årets första hälft har, enligt en undersökning från Pajala kommun, 65 nya företagare slagit upp sina verksamheter på orten. Många av dem fokuserar, kanske inte så förvånande, på tjänster till industrin men även näringar som inte är direkt relaterade till den sektorn växer.
Ett helt nytt samhälle
En av dessa är företagandet inom byggnadssektorn, en viktig komponent inför utvecklingen av Pajala, enligt Kurt Wennberg.
- Vår utmaning är att bygga upp ett helt nytt samhälle. Fram till 2020 siktar vi på att ha 10.000 invånare och vi jobbar stenhårt på att få till fler bostäder just nu. Vi har sagt att vi vill bygga minst 1.000 nya för att täcka upp behovet, säger Kurt Wennberg.
Privata aktörer
Rune Blomster, teknisk chef på Pajala kommun, berättar om att de har ett stort projekt framför sig i och med Pajalas förändring.
- På andra ställen sker det nerdragningar men här satsas det. Det är många privata aktörer som planerar att bygga här och vi arbetar hela tiden med att ta fram och göra i ordning nya tomter för dem. Just nu har vi ett drygt 50-tal tomter som ska läggas ut och målet för den närmaste tiden är att göra i ordning infrastruktur och mark för ungefär 150 nya bostäder, säger Rune Blomster.
Såväl Rune Blomster som Kurt Wennberg ser alltså på Pajalas framtid med tillförsikt och glädjer sig åt de framtida expansionsmöjligheterna.
- Det finns en enorm framtidstro här i Pajala nu och man ser många stora leenden på folks ansikten. Jag kallar det Pajala-smilet, säger Kurt Wennberg.