Medfinansieringsavtalet rör den 16 mil långa sträckan mellan gruvan och järnvägen. Hela projektet är kostnadsberäknat till drygt en miljard kronor. Northland ska stå för cirka tio procent av investeringskostnaderna, eller 113 miljoner, fördelat på åren 2015-2017.
Genom upprustningen kommer vägen att klara fordon med en bruttovikt på upp till 90 ton, något som man i dag har dispens för. Totalt ska fem miljoner ton järnmalmskoncentrat transporteras från gruvan varje år. I avtalet står också att gruvbolaget varje år ska kompensera Trafikverket med ytterligare sex miljoner per år för vägunderhållet.
– Vi är glada att ha undertecknat detta avtal, som långsiktigt säkrar våra vägtransporter av järnmalmskoncentrat. Northland kan nu fortsätta att optimera och förbättra kapaciteten i väglogistiken, säger Peter Pernlöf, tillförordnad vd för Northland.
Det är Trafikverket som ansvarar för byggnationen och genomförandet av de nu beslutade åtgärderna.
– Tack vare ett medfinansieringsavtal kan malmtransporterna på sträckan mellan Kaunisvaara och Svappavaara få en hållbar och tillförlitlig lösning som klarar tunga transporter under de kommande åren, säger Arnold Vonkavaara, regionchef vid Trafikverket.
De avtalade åtgärderna grundar sig på en studie som gjordes 2012. Northland och Trafikverket kommer att fortsätta genomföra studier och utvärderingar för att identifiera ytterligare logistikförbättringar. Bland annat studeras möjligheten att bygga en genväg som skulle korta avståndet mellan Kaunisvaara och Pitkäjärvi med 30 kilometer. Något som på sikt skulle minska både drift- och underhållskostnaderna.