– Det finns gott om lägenheter utanför tätorten. Mer centralt är det sämre, säger Ulf Hannu, gruppledare för Centerpartiet i Övertorneå.
Övertorneå står inför en omfattande generationsväxling de kommande åren. Det handlar om runt 900 tjänster där det blir pensionsavgångar inom 12–13 år. Inflyttning av unga kommer att behövas och för att vara en attraktiv kommun är bostäder en given komponent.
– Annars får vi problem att tillsätta de här tjänsterna, säger kommunalråd Roland Kemppainen (S).
Vad har hänt på bostadsfronten sedan valet 2010?
– Vi har inte byggt något nytt, men vi har haft en del privata aktörer som byggt och dit unga flyttat in. Det är fortfarande många som frågar efter ettor och tvåor, vi har lite för få lägenheter, säger Roland Kemppainen.
Varken Roland Kemppainen eller Ulf Hannu tror att lösningen på kort sikt är att bygga nya hyreslägenheter. Centern föreslår till exempel i sitt valmanifest gratisbussar till tätorten från bland annat Hedenäset, där det i dag finns lediga lägenheter.
– Man kanske måste bygga nytt på sikt, men det blir ofta väldigt dyrt. I första hand kanske man ska fylla det man har, säger Ulf Hannu.
Och äldre som flyttar från sina hus och lägenheter är tänkt att ge plats för ungdomar. Därför är nybyggnation av ett trygghetsboende eller seniorboende något som både majoritet och opposition är eniga om måste genomföras kommande mandatperiod. Ulf Hannu säger att projektet redan hade varit genomfört om C fått bestämma.
– Man har dragit det i långbänk. Det var aktuellt redan under förra mandatperioden, jag förstår inte riktigt varför det dragit ut på tiden så mycket. Det viktigt att det skapas fler alternativ för äldre, det skulle gynna även yngre som letar lägenhet, säger han.
Hur viktig är bostadsfrågan i kommunen?
– Det är en av de viktigaste frågorna, att få till boenden för de äldre. Steget från villa till ett särskilt boende är för stort och många bor kvar i villor för länge i dag och känner sig otrygga. Man måste hitta alternativa bostadsformer och sätta spaden i backen, säger Ulf Hannu.
– Visst är det en viktig fråga, vi har inte så mycket ledigt i centralorten. Ettor och tvåor är det som vi behöver i dag. Vi behöver prisvärda boenden för unga så att de kan flytta hemifrån, säger Roland Kemppainen.
Roland Kemppainen ser risker med att det finns för få lägenheter centralt.
– Ungdomar bor kvar länge hemma och det är inte bra. Vi tittar på ett trygghetsboende, och då släpps villor och lägenheter till yngre, det blir en rotation. Vi skissar på ett större seniorboende.
Lösa planer finns på ett boende i Ekfors krafts gamla kontor, som kommunen nyligen köpte.
– Ekforstomten är intressant, säger Roland Kemppainen.