Friskola satsar på gratis barnomsorg

Elevunderlaget för friskolan Hietaniemi har ända sedan starten år 2000 överskridit sina prognoser. Men nu ser skolan för första gången en vikande trend, ett tapp från 115 till 78 elever under en treårsperiod. Det är framför allt i de lägre åldrarna som elevunderlaget tunnas ut, och det är därför som friskolan inför gratis barnomsorg och fritidsplats till hösten. Leif Lahti förklarar att det var nu eller aldrig.- Vi måste göra något åt det här nu, vi behöver göra det för att hjälpa folk att flytta till Hedenäset och byarna i närheten. Det är ett offensivt beslut för något längre fram i tiden.Hur får ni det här att gå ihop ekonomiskt?- Vi har en kapitalbuffert som vi byggt upp under de år som vi haft stigande elevunderlag.Unik lösning
Det är 18 förskolebarn som till hösten kommer att erbjudas gratis dagisplats. Att kommuner kommer med dylika erbjudanden till sina medborgare är inte helt ovanligt, men att en friskola satsar på fri barnomsorg är i det närmaste unikt. Leif Lahti känner inte till någon annan friskola som kommit fram till samma lösning.- Genom det här vill vi visa för föräldrarna att vi är tacksamma för att de vill ha sina barn här.Den tidigare tillströmningen av elever har huvudsakligen berott på inflyttning av barnfamiljer, och med den nya satsningen hoppas Leif Lahti att ännu fler ska lockas till Hedenäset.- Det roliga som hänt är att barnfamiljer flyttat till byn från andra kommuner, och det är den utvecklingen vi vill se framöver också. Vi vill inte att det ska flytta barnfamiljer fram och tillbaka i kommunen. Det tjänar varken vi eller kommunen på.