I februari flyttade familjen Hensler från Schweiz till Övertorneå för att hitta lugnet och tryggheten – och för att bygga upp en affärsverksamhet. Nu har han och frun Yasmine drivit campingen i Övertorneå i ett halvår och har inte bara bytt namn på anläggningen till Norrsken Lodge – de har fått snurr på verksamheten. Besöksantalet ökar och därför planerar de hela tiden för nya satsningar. Förutom att renovera upp stugorna blir det till exempel ett café för alla förbipasserande skoterförare under vintertid. I ett första skede räknar Max Hensler med en satsning på två och en halv miljon kronor för att renovera.
Hensler tror på besöksnäringen i norr. Men han tycker inte att Övertorneå kommun ser potentialen i näringen.
Det började med att han jobbade med sin egen marknadsföring och vilka värderingar som företaget ska jobba med. Han kom fram till en del viktiga punkter som natur, kultur och hållbarhet. Men orten i sig är ju en viktig del av paketet och inte bara anläggningen. Därför ville han veta vad kommunen har för värdegrunder och punkter som de trycker på i marknadsföringen av Övertorneå.
– Jag frågade: Vad är era värderingar? Och svaret jag fick var att de inte har några, säger Hensler och fortsätter:
– Och pengar. Inga pengar i budgeten är öronmärkta för turism. Och då är det här ändå den störst växande marknaden i Sverige.
Just marknadsföringen kommer kanske lösa sig av sig självt. I januari kommer nämligen företaget att få rejäl draghjälp när de ska vara med i ett schweiziskt TV-program med ungefär tre miljoner tittare. Programmet som de ska vara med i följer schweizare som av olika anledning har valt att bosätta sig i annorlunda miljöer och under förra veckan gjorde man de sista inspelningarna.
– Jag säger åt kommunen att de måste vara redo. Folk kommer att höra av sig och undra vad man kan göra i Övertorneå och varför man ska välja att åka just dit.
Han hoppas att folk tänker på annat än bara mygg.
– När jag frågar folk nu vad de vet om Övertorneå får jag höra mygg-VM och sex på arbetstid. Det är bland det värsta jag vet: Att det finns ett mygg-VM. Ja, vi bor här och det finns mygg – men man borde väl marknadsföra att man försöker göra något åt det.