Ungdomarna flyr och ekonomin går inte ihop

Överkalix är den inlandskommun i länet som fått symbolisera arbetslöshet och utflyttningen av unga. Med facit i hand vore det en lögn att blunda för den negativa utvecklingen. Kommunen har den högsta arbetslösheten i länet när det gäller unga mellan 18 och 24 år. Under juli månad uppmätte ungdomsarbetslösheten över 14 procent trots att 10,9 procent var placerade i olika arbetsmarknadspolitiska program.

Ekonomin går inte ihop
Vad händer med en kommun där många av de unga som stannat kvar i kommunen går arbetslösa samtidigt som orten får allt fler äldre att vårda? När de flesta arbeten som erbjuds är framför allt inom vårdsektorn och kommunen, som i Överkalix fall, blir den största arbetsgivaren. Jo, ekonomin går inte ihop. Skatteintäkterna är för låga och varje oförutsett vårdfall riskerar spräcka budgeten.
Med allt mindre elevunderlag har Överkalix lagt ned sina byaskolor, men de äldre i Överkalix blir inte färre utan tvärt om. Kommunalrådet Leif Nilsson (s) har vädjat om hjälp för kommunens överlevnad och landshövding P-O Eriksson har lovat regionalt program för kommunen.

Hoppas på turismen
Landstingets senaste satsning på en inscanningscentral av sjukjournaler, ger kommunen 40 nya jobb. Men den mesta tilltron på arbetstillfällen ligger inom turismnäringen.
Leif Nilsson vill visa upp kommunens orörda vildmark och hoppas på utländska stora filmbolag, samtidigt som entreprenörerna inom Heart of Lapland arbetar för att locka utländska turister till Överkalix och länet.
Det är dock inom miljösektorn som det kommit arbetstillfällen till Överkalix. Att nyttja kolsänkor är ett projekt och att skapa biobränsle från träflis ett privat projekt som kan komma att generera många arbeten.

Samarbete
Leif Nilsson har under mandatperioden efterlyst samarbete mellan kommunerna i östra Norrbotten och inte hållit inne med sin besvikelse över sittande regering. Kommunalrådet menar att inga löften om utlokaliserade arbeten infriats vilket han även framförde under infrastrukturminister Ulrica Messings besök i sommar.
Vänsterpartiets gruppledare Mikael Larsson efterlyser ett gemensamt glesbygdsprogram.
- Vi har förlorat 140 arbetstillfällen i Överkalix under den senaste mandatperioden. Med hjälp av ett gemensamt program kunde vi vända trenden och få in ungdomarna på arbetsmarknaden, säger Larsson.
Vänsterpartiets förslag vore att erbjuda pension redan vid 57-58 års ålder och i stället ta in arbetslösa ungdomar. Larsson anser att det behövs en vitamininjektion inom den kommunala politiken eftersom socialdemokraterna suttit så länge i majoritet. Han hoppas alltså på förändring inför höstens val och anser att kommunen måste få mer statliga pengar för att komma på fötter igen.

Lyssnar inte
Moderaternas gruppledare Matz Flink är mycket mer kritisk till socialdemokraternas styre i Överkalix. Flink anser att socialdemokraterna är för dåliga på att lyssna på andra partier och inte tagit sitt fulla ansvar att styra kommunen. Hans parti kom inte in i kommunstyrelsen eftersom de hade under två mandat vilket påverkar insynen i det kommunala arbetet.
- Det är inte roligt att bedriva en politik med brist på pengar, och i en liten kommun drabbas alltid nära och kära när det blir tal om nedskärningar, men socialdemokraterna har saknat starka styrdirektiv vilket behövs i svåra lägen, säger Matz Flink.

Flyttat fokus
Kommunens läge med hög arbetslöshet och utflyttning har flyttat fokus från skolfrågan till arbetslösheten.
Överkalix var likt Kalix en kommun som vid årsskiftet fick hård kritik av skolverket. Dåliga studieresultat och flertalet fall av mobbning togs upp i rapporten. Flera av partierna har också skolfrågan som en av valets viktigaste även om den hamnat i skymundan.
Moderaternas önskan vore en genomgripande omorganisation av den kommunala skolan för att slippa toppa listan över elever med de sämsta utgångsbetygen. När det gäller kommunens framtid är samtliga partier överens, det är inte försent att vända den negativa trenden i kommunen men man bör agera omgående.