Ända sedan Helena Persson öppnade tandvårdskliniken för drygt fem år sedan har hon upplevt en konstant ökning av dem som vänder sig till henne för att de inte kan få hjälp med sin tandvård på sina hemorter. Att antalet formligen exploderat sedan årsskiftet menar hon inte bara beror på tandläkarbristen utan även på pandemi:
– Många som suttit hemma och skjutit upp att gå till tandläkaren är i stort behov att av få hjälp snabbt.
Resultat har enligt henne blivit att i stort sett alla klinikens tider bokats upp till och med oktober, och att inga nya patienter kan tas emot. På klinikens facebooksida hänvisas de därför – till Finland.
– Där finns lediga tider redan samma dag eller dagen efter, säger Helena Persson.
På hemsidan finns dessutom en länk till en sida där patienterna kan boka tid via nätet, och till och med anvisningar. Bland annat att det går att klicka i för svensktalande tandläkare, och att kvitto och journalkopior kan tas med hem och skickas in till Försäkringskassan för att få tillbaka de rabatter som ges i Sverige.
Är det inte lite ovanligt att hänvisa till konkurrenter?
– Jo, som egen företagare känns det ju helt galet. Men som det är idag måste vi neka 10-15 personer per dag. Många har innan dess sökt hjälp i flera dagar och är desperata, arga och förtvivlade. Men vi har bara strötider för våra egna kunder.
Helena Persson tror att antalet som söker sig över gränsen från länet har ökat markant, och att vikta platser till tandläkarstudenter från norra Sverige måste till om tandläkarbristen ska kunna åtgärdas.
Varken från Regionens eller Folktandvårdens ledning säger man sig veta hur stort patientflödet över gränsen är. När det gäller bristen av tandvårdspersonal tycker dock regionrådet Linda From (M) att en liten ljusning kan anas – vilket antagligen hänger ihop med det åtgärdspaket som nyligen tagits fram och som innebär att nyanställda får en viss summa utöver sin vanliga lön.
– Under 2022 har vi anställt nio nya tandläkare på olika kliniker i länet. Så även om det fortfarande finns en brist är det en början.
På frågan om åtgärderna räcker svarar Folktandvårdens verksamhetschef Lena Vikberg:
– De har just börja gälla så det är svårt att säga.