Det var under påskhelgen som en skoteråkare hittade de döda renarna utanför byn Vännäsberget. De tre-fyra djuren låg i snön i skogen, nära en grusväg på en plats där älgjägare annars brukar lämna slaktavfall.
– Jag vet inte vad som har hänt renarna, men det känns ju jättemärkligt att de bara har tippats där. Det kan absolut inte vara okej, säger skoteråkaren till Norr Media.
En teori var att renarna antingen trafikdödats eller insjuknat och avlivats, och sedan dumpats. Något som av miljö- och hälsoskäl är olagligt. Men vid en kontakt med markägaren säger denne att det i stället rör sig om en rävåtel – vilken i och för sig inte heller får bestå av ren.
– Renarna har trafikdödats, och jag har lovat jägarna att de får lägga dem där. Rävjakten kan sedan ske med snaror, säger markägaren.
Från kommunen säger miljö- och hälsoskyddsinspektör Jennifer Henriksson senare att renen omfattas av samma lagstiftning som andra tamboskap som hålls och utfordras av människan, och därför inte får användas vid åtling. Det innebär enligt henne att renar som dött utan att vara sjuka i stället måste grävas ned på ett visst djup och utan att kunna förorena grundvattnet. Finns det misstanke om sjukdom ska veterinär tillkallas.
– Är det älg är det annorlunda, eftersom den räknas som vilt medan renen ses som ett tamdjur och döda renar räknas som en animalisk biprodukt, säger Jennifer Henriksson.
Hon kommer nu att ta kontakt med Ängeså koncessionssameby, vars område är där renkadavren lagts.
Med tanke på att trafikdödade renar annars ofta lämnas vid vägkanten men att renar å andra sidan kan ha sjukdomar, hur allvarligt är det här?
– Polismyndigheten är den som bäst kan svara på om det är ett brott och hur allvarligt det är. En dumpning skulle däremot kunna vara ett miljöbrott, säger Jennifer Henriksson.
Ordförande i Ängeså koncessionssameby, Kenneth Sköld, säger att samebyn inte har något med händelsen att göra och att han varken visste om den eller att åtla med ren är olagligt:
– Men eftersom det är felaktigt kommer vi så klart att ta upp det vid nästa möte.
Från Jägarförbundet i Norrbotten bekräftar Björn Sundgren att renkadaver inte får användas till att åtla med:
– Det gäller även andra djur och fiskar som utfodrats av människan. Men det kanske inte är känt av alla.