Julbord med salsa och heta takter

I mitten av november anlände familjen Hernandez, den första av åtta flyktingfamiljer från Colombia. De har nu flyttat in i sin lägenhet centralt i Överkalix. Jorge och Hilda Hernandez är båda mycket glada att de har kommit och även om kontrasten mot miljonstaden Medellin i Colombia är stor, är planen att de ska bosätta sig permanent i Överkalix.
- Vi ville komma till ett litet samhälle, och det är väldigt lugn och tryggt här.
I januari kommer alla åtta familjer att börja läsa svenska. Camilo Hernandez är 17 år gammal och hoppas kunna gå tredje året på gymnasiet till hösten, beroende på hur det går med svenskastudierna. Sedan vill han gå vidare till universitetet.

Välkomna
Med vid bordet finns också familjen Alzate. Det svenska julbordet är väldigt uppskattat, och även det svenska sällskapet.
- Folk här har ett tilltalade sätt, vi känner oss väldigt välkomna, säger Alex Alzate.
I Colombia finns inga årstider, utan det är i princip lika varmt hela tiden, berättar de. Kylan, snön och mörkret är därför helt nya upplevelser. Även om de älskar snön för den också med sig svårigheter.
- Jag har ramlat flera gånger redan, skrattar Fanny Alzate.
Julfesten anordnas av spanskeleverna i nian. Hanna Stridsman och Emma Johansson är två av eleverna. De berättar om arrangemanget, där alla elva elever har delat upp olika sysslor mellan sig.
- Vi ville göra någonting för att välkomna dem, säger Hanna Stridsman.
Spanskeleverna gör sitt bästa för att översätta spanskan för de övriga gästerna. Samtalen handlar om julen, maten och snön. Och fotboll. Colombianerna har efterlyst en fotbollsturnering i Överkalix, och matchen mellan Överkalix och Colombia blir verklighet i början av januari.

Stort intresse för spanska
Spanskläraren, Malin Nyberg, har dragit igång ett fadderprojekt för att hjälpa de nya Överkalixborna. 15 elever har anmält intresse att vara faddrar. Tanken är att varje familj ska få en svensk fadderfamilj som kan hjälpa dem att anpassa sig i samhället och lära dem de svenska sederna. Intresset för att lära sig spanska har ökat enormt i Överkalix. Enligt Malin Nyberg kommer man att köra igång med kvällskurser för överkalixborna i början av nästa år. Även spanskeleverna på gymnasiet och högstadiet är jätteglada att familjerna har kommit.
- Undervisningen blir mycket roligare när vi har colombianerna med, eleverna vill att de ska vara med på alla lektioner, säger hon.

Några julklappar var
Julfesten bjuder på alla svenska traditioner. Med på julbordet finns bland annat klassikerna köttbullar, prinskorv, julskinka, gravad lax, rödbetssallad och potatis. Efter maten vankas det efterrätt och julgodis. Och så kommer tomten såklart. Eleverna har tillsammans samlat ihop så att alla de colombianska barnen får några julklappar var, och de tas emot med sann glädje, även om tårar förekom bland de allra minsta. Tomten lyckas med lite hjälp ropa upp alla namnen, och även önska dem alla en "Feliz navidad".
Tomten finns även i Colombia, berättar Hilda Hernandez. Men då är han endast en kommersiell figur, och syns inte så ofta till i hemmen. I övrigt överensstämmer julfirandet ganska väl, fast i Colombia ligger betoningen på festen. Mot slutet av kvällen kommer festen igång även i Överkalix, när salsan börjar ljuda i stereon.