Det var under helgens årsmöte med Riksteatern Norrbotten som Anneli Nilsson mottog priset. Motiveringen lyder: "En kulturarbetare som i många år likt en sherpa anpassat sig till ett extremt kulturklimat, kämpat i motlut och kommit ut på andra sidan mer motståndskraftig och kulturseg än de flesta andra. En kvinna som behärskar de flesta positioner och mängder av kulturgrenar – scenkonstarrangemang, egna uppträdanden, skrivande, skapande och inte minst den tuffa grenen administration. I kölvattnet av hennes arbete ser vi det högsta Riksteatermedlemstalet per capita i hela Norrbotten. Många Överkalixbor jublar med oss när vi tillkännager att årets Assar går till Anneli Nilsson"
– Det roligaste är när man lyckas få folk till teatern, i byarna går de nästan man ur huse när vi förlägger en föreställning där, säger Anneli Nilsson.
Priset är döpt efter teatereldsjälen Assar Wågström från Kiruna som bland annat varit ordförande för Riksteatern Norrbotten. Tidigare överkalixbor som fått utmärkelsen är Bosse Wennberg och Majken Isaksson.