Landstinget i Norrbotten inför fotoförbud. En allvarlig begränsning av patienternas möjlighet att dokumentera brister i sin egen vård och mediernas möjlighet att granska.
Landstingsstyrelsen antog i onsdags ett fotoförbud, som även omfattar filmning med rörlig bild. All fotografering i landstingets lokaler ska hädanefter godkännas av ansvarig enhetschef (media) eller ansvarig chef (patienter). I Västerbotten antogs samma förbud för drygt ett år sedan.
Så här står det i landstinget eget beslutsunderlag:
"Värnandet om patientsekretessen är alltid överordnad strävan till öppenhet gentemot massmedia. Sjukhus och vårdinrättningar är inga offentliga platser. Massmedia hänvisas till ansvarig enhetschef eller motsvarande".
I underlaget framstår det som om det i dag vore ett problem med patienter som kränks på grund av att de fotograferas i vårdsituationer. I själva verket är det inget problem alls. Det är inte så att det på Sveriges sjukhus och vårdinrättningar springer omkring fotografer som tränger sig på och kränker patienternas personliga integritet. Dessutom har landstingen, och alla andra fastighetsägare, redan i dag alla möjligheter att avhysa personer som beter sig olämpligt i deras lokaler. För en sådan åtgärd krävs inget fotoförbud.
När det gäller yrkesfotografer har jag under mer än 20 års yrkesutövning som journalist i Norrbotten aldrig nåtts av information om ett enda övertramp. Våra fotografer och journalister har naturligtvis inget intresse av att kränka integriteten hos enskilda patienter. Med andra ord behövs det inget fotoförbud som "värnar patientsekretessen". Det är ett onödigt beslut som kommer att begränsa patienternas och massmediernas möjlighet att dokumentera brister i sjukvården.
Varför har politikerna i landstingsstyrelsen fattat beslutet då? Den enda tolkning jag kan göra av ett så illa genomtänkt beslut är att landstinget i Norrbotten är rädda för granskning.
Det finns exempel där patienter på sjukhus och vårdtagare inom kommunal äldreomsorg spelat in, fotograferat eller filmat uppenbara exempel på vanvård och missförhållanden. Landstingspolitikerna vill uppenbarligen förhindra att de norrbottniska patienterna utövar den möjligheten. "Patienter eller anhöriga får därför inte fotografera en undersökning/behandling utan godkännande från berörd(a) anställda samt efter tillstånd från ansvarig chef", står det i beslutsunderlaget.
Eller är det så illa att politikerna ser fotoförbudet som en möjlighet att begränsa yttrandefriheten och försöker förhindra att vården utsätts för granskning? Erfarenheterna av fotoförbudet i andra landsting är avskräckande. I Västerbotten dröjde det bara två dagar innan SVT stoppades ifrån att filma överlämnandet av protestlistor. "Skydda patienter" - pyttsan.
Min uppmaning till landstingspolitikerna är att tänka sig för mer än en gång. Att begränsa yttrandefriheten i samhället kan alltid motiveras med integritetsskäl. Om vi inte aktar oss är vi steg för steg på väg mot Nordkorea.