Veronica Lilja läser internationell ekonomi vid Luleå tekniska universitet med inriktning mot marknadsföring. Tidigare i år sökte hon praktikplats i House of Sweden i Washington DC. Tvåvåningsbyggnaden intill Potomacfloden rymmer förutom svenska ambassaden även den isländska ambassaden och ett Event Center med konferensdel och utställningsytor.
Uttagningen till den eftertraktade praktikplatsen gjordes i tre steg där det första handlade om en ansökan med CV och personligt brev. Det andra testet innebar att sammanställa en artikel under tidsbegränsning. Endast fem sökande gick sedan vidare till sista uttagningssteget som var en intervju via Skype.
Veronica hade förberett sig inför intervjun och tyckte att den gick bra. Men hon hade inga större förhoppningar om att få platsen, utan var nöjd med att ha kommit så långt i uttagningen. Självförtroendet hade fått en ordentlig injektion trots att hon ännu inte gått hela vägen.
– Det hade inte varit hela världen om jag inte fått platsen, jag hade ju fortfarande min utbildning att fortsätta med om det inte hade blivit någonting med Washington, säger hon.
Kort efter intervjun kom dock det glada beskedet.
Praktiken startar den 25 januari men Veronica kommer att vara på plats några dagar innan för att flytta in i lägenheten som ligger i anslutning till House of Sweden. Veronica kommer att jobba på avdelningen för pressinformation och kultur. Uppgifterna är varierande och innebär bland annat ansvar för att hålla ambassadens sociala mediekanaler uppdaterade, ta hand om besökare, sammanställa målgruppsinformation och vara delaktig i olika evenemang.
– Min inriktning i studierna är marknadsföring och på avdelningen för pressinformation och kultur jobbar man för att främja det svenska i USA. Det är pågående projekt hela tiden. Det kan till exempel handla om att ringa upp Washington Post och informera dem om vilka projekt som vi har på gång. Jag gillar den sociala biten och det finns det mycket av på den här enheten eftersom man jobbar så mycket utåt.
Veronica har varit aupair i Chicago och besökt landet med familjen ett flertal gånger. Hon har även bott i Spanien en tid. Hon känner sig trygg i sina språkkunskaper och tror att hennes erfarenheter haft betydelse för praktikplatsen.
– Att flytta utomlands första gången är en speciell upplevelse. Eftersom jag gjort det tidigare så behöver jag inte hålla någon i handen utan klarar det mesta själv, säger hon.
Har du börjat tänka annorlunda när det gäller karriären?
– Egentigen inte. Det har nog inte sjunkit in riktigt ännu. Allting har gått så jäkla snabbt. Jag tror inte att jag kommer förstå det förrän jag är på plats. Just nu känns det spännande att få möjlighet att i praktiken få testa allt man pluggat. Det känns helt klart som att jag kommer ta ett steg uppåt när det gäller min karriär.
Reaktionerna från studiekompisarna har varit positiva. Många vill veta hur hon lyckades. Veronica beskriver sig själv som mästare på Google, speciellt när det gäller att söka praktikplatser eller jobb.
– Det finns så många sidor där man kan få hjälp och där platser listas. Mina sommarjobb som jag haft här i Luleå är ett bra exempel. Det är inga tjänster som legat ute utan jag har själv letat rätt på dem.
Veronicas utlandsäventyr slutar inte när praktiken i Washington är över. Den tar bara en paus över sommaren. Hösten 2016 väntar nämligen utlandsstudier som en del i hennes universitetsstudier. Veronica tänkte först söka USA men i och med praktikplatsen så fick hon ändra planerna. Det blev i stället Singapore, Kanada och Sidney. Men det kan också sluta med en stad i Europa.
Oavsett vad det blir så är Veronica redan nu säker på hur 2016 kommer att bli.
– Det blir ett riktigt roligt år, säger hon.