Carola (det är länge sedan man behövde påpeka att hon heter Häggkvist i efternamn; säg Carola så vet alla vem det är frågan om) är som allra bäst när hon sjunger gospel (och det skulle ta fullständigt hus i h-sike om hon skulle ge sig på att sjunga soul; det kom fotografen och undertecknad överens om i bilen på väg tillbaka till redaktionen!) och självklart fyllde hennes röst upp hela Coop Arena när hon laddade ur sig Go Tell It On the Mountain, mot slutet av sin Jul i Betlehem-föreställning.<br>Spelningen i Luleå på söndags-kvällen var den sista på den turnén. Och jag vet inte riktigt hur många gånger Carola har varit i länet under det år som snart har gått, men ett stort antal är det ändå.<br>Men: hon kunde inte avsluta den här julturnén utan att återkomma till norr, fick vi veta. Samt att hon, mer eller mindre, varslade om att hon kanske skulle komma tillbaka hit med ett påskspel också.<br>I övrigt kan det ju upplevas som rätt påfrestande när hon, lite lagom stolpigt så där, läser ur julevangeliet. Och klibbigheten kan bli påtaglig när hon bjuder upp en radda med barn på scenen, för att sjunga När juldagsmorgon glimmar ? med henne och åttaåriga Mimmi Sandén.<br>Fast jag tror nu inte att Carola gör sådana här gester av kallhamrat spekulativa orsaker. Hon har varit med för länge för det och kan ju absolut inte heller beskyllas för att vara dum.<br>Nej, hon tror på det hon gör och vill bara dela med sig av alla sina känslor.<br>Därför är det helt naturligt att hon visar bilder på sitt kambodjanska fadderbarn och dansar ut i publiken, sjungande Joy To the World. Och så vidare.<br>I sina bästa stunder var i alla fall den här julmellandags-spelningen rätt mycket som något man skulle kunna uppleva i en lagom sekulariserad amerikansk frikyrka.<br>Symfoniskt spelande tjejer (bland dem violinisten Jenny Wälitalo från Luleå) och så ett tryck av någons like, med ett pärlband av välkända melodier som He?s Got the Whole World In His Hands, This Little Light of Mine, When the Saints ..., med flera.<br>Då gungade hela Coop Arena och de några tusen i publiken som kommit dit.<br>Jag har inte heller något att invända mot låtar som Himlen i min famn eller Jag vill alltid älska. Carola har en stor och äkta röst och hon fyller låtar som dessa med hela sin innerlighet.<br>Inledningsvis stod hon, mitt i en spotlight, och sjöng O helga natt. Anslående effektivt.<br>Sedan gav hon sig på Gläns över sjö och strand, Nu tändas tusen juleljus, Mary?s Boy Child (knäckande bra!), den fina norska En stjärna lyser så klar, The Little Drummer Boy och diverse andra ? förutsägbara och mindre sådana också.<br>Man får liksom vara beredd på att ta det hjärtliga med det sentimentklibbiga, när Carola är i farten.<br>Och när hon ropar HALLELUJAH, tillsammans med de bestämt rockande körtjejerna, ja då ? menar hon verkligen det.<br>Varen så väldeligt säkra på det.<br><br>
