Egentligen är det lika enkelt som det var svårt. Manuela Kjeilen älskar att baka och har alltid gjort det.
När hennes man skulle etablera sitt företag i Sverige tog familjen sitt pick och pack och flyttade till Jönköping. Kort därefter fick mannen en stroke och livet förändrades över en natt.
Där stod hon i ett nytt land, hemmafru med fem barn, en svårt sjuk man och en ekonomi som fullständigt körts i botten på grund av alla sjukvårdsräkningar. Ingen utbildning, ingen tidigare yrkeserfarenhet.
– Jag kände att jag kunde välja att lägga mig i soffan och äta chips och gråta. Eller också kunde jag göra något fint för mina barn, något som de tyckte om – så att hela huset inte bara präglades av sjukdom. Jag kunde baka åt dem. Så jag började baka varje dag.
Vid ett tillfälle tog hon en bild på sina bakverk med sin telefon och lade ut den på sin alldeles nystartade Facebooksida. Någon såg bilden och föreslog att hon skulle starta en blogg. Manuela visste inte ens vad det var, hade knappt någon datorvana och var dessutom dyslektisk, men började ändå trevande leta på nätet för att få reda på hur man bar sig åt. På internationella kvinnodagen, 8 mars 2010, föddes bloggen Passion 4 Baking.
I dag har bloggen med sina pedagogiska steg-för-steg-bilder 50 000 unika besökare dagligen och över 600 000 följare på Instagram. På två år har Manuela gjort fem bakböcker som publicerats både i Norge och Tyskland. Nu är hon aktuell med sin första bok på svenska, Just Sweet – Manuelas sötsaker (Tukan förlag).
– Jag älskar ju sötsaker. Jag älskar att baka, äta och dela med mig av sötsaker. Utan den passionen hade det här aldrig varit möjligt. Men jag hade nog aldrig kunnat drömma om att det skulle bli så här stort.
Bilderna har hon tagit själv. Utan någon som helst tidigare erfarenhet. Hon lyckades tigga sig till att få låna en kamera av en stor tillverkare. I dag har hon byggt upp en hel fotostudio i Jönköping där hon bakar och fotograferar för både böckerna och bloggen. En pastellfärgad dröm i 1950-talsanda.
Precis som hela Manuela. Hennes telefon är bubbelgumsrosa, plånboken, handväskan och förklädet likaså. Hon har till och med en rosa bil.
– Det är min stil, helt enkelt. Det pastelliga har blivit som ett varumärke. Men egentligen handlar det inte så mycket om utseende, det viktigaste är att sprida något som alla kan få glädje av.
Och nog lyckas hon sprida sin bakkonst, alltid. Förutom den norska bloggen, som haft över 200 000 svenska besökare, är hon numera en flitigt anlitad föredragshållare, samarbetar med ett stort baktillbehörsföretag och har sin egen förklädeskollektion. Mycket har hon sin husgud Oprah Winfrey att tacka för.
– Som hemmafru i 15 år såg jag på Oprah varje dag. Hon brukade säga att alla kvinnor har en passion inom sig som man måste följa. Det gäller bara att hitta den.