Det har gått precis ett år sedan Lina Ekström och Sofia Lundström bestämde sig för att ta över Tjers bryggeri. Grundaren Frida Andersson hade drivit bryggeriet i Svartbyn utanför Överkalix i fyra år, och beslutet att sälja hade vuxit fram över tid.
– Jag och Frida har haft mycket att göra med varandra i mina tidigare roller och vi har blivit bra kompisar. Det var på en middag för ett år sedan som jag hade bestämt mig för att säga upp mig, och Frida berättade om sina planer på att sälja, berättar Lina Ekström.
Tankarna föddes om att ge sig in i bryggeribranschen, och snart kom vännen Sofia Lundström med i bilden.
– Det kändes fantastiskt att få möjligheten att ta över en sådan här verksamhet. Jag hade aldrig tidigare haft några planer på att bli bryggare, så vi kastade oss ut båda två, säger Sofia Lundström.
Hon är själv beteendevetare och har jobbat inom rekrytering och bemanning. Lina Ekström kommer från hotellbranschen och har bland annat jobbat på Alcatraz och Elite hotell.
Till en början jobbade de parallellt med Frida Andersson i Överkalix, för att lära sig hantverket från grunden.
Var det något som var överraskande när ni lärde er?– Rent ölbryggarmässigt att det är så pass fysiskt, säger Sofia Lundström.
– Vi bär några hundra kilo varje dag. Sen är det väldigt många processer. Dels att få ihop ett recept, men också att hålla koll på bryggverken. Det är mycket slangar och ventiler, säger Lina Ekström.
Att brygga 4000 flaskor i veckan innebär en hel del jobb.
– Det är fyra bryggardagar, fyra buteljeringsdagar, och så en leveransdag. Då är vi redan uppe i nio dagar, och så många dagar finns det inte i veckan. Vi har jobbat jättehårt, säger Sofia Lundström.
Hur är det att förvalta det Frida Andersson har byggt upp?– Det är en ynnest. Frida har gjort rätt från början, det märkte vi så snart vi började lära oss företaget. Hon var tidigt ute och har skapat en stabil marknad, framförallt gällande Systembolaget där vi har fem sorter i nästan hela Norrbotten. Det är det ingen annan som har, säger Sofia Lundström och fortsätter:
– Frida har byggt upp ett fantastiskt varumärke. Men hon hade alldeles för mycket. Hon var själv, vi är två och i sommar har vi fått ta hjälp. Men vi kan verkligen stå för samma saker som henne. Sen har vi gjort en egen varumärkesplattform och bestämt oss för vad vart är vi på väg, berättar Lina Ekström.
I våras tog de steget och flyttade bryggeriet till nya lokaler i Sävast.
– Överkalix är fantastiskt, men vi har våra familjer här. Vi vill verka för den bygd vi bor i, säger Lina Ekström.
Som ett steg i detta har Lina Ekström precis tagit över Peetgården, en anrik gård från 1648 som nu är omgjord till logi- och konferensanläggning. Gården ligger ett stenkast från bryggeriet i Sävast och planen är att ta emot grupper för ölprovningar och event.
– Det är så spännande. Det finns oändliga möjligheter, det gäller kanske bara att begränsa sig, säger Sofia Lundström och skrattar.
Planen framåt är att anställa folk – för redan nu står det klart att de behöver bli fler.
– Vi är ganska nöjda med den produktion vi har, vi vill vara hantverksmässiga och vill inte ta bort handpåläggningen. Vi är bland de enda som har kvar det, vi gör allt för hand och har inga maskiner som hjälper oss i någon större utsträckning. Däremot vill vi utveckla eventdelen och paketera en upplevelse, säger Lina Ekström.
Har ni några tips till andra som vill satsa på sin dröm?– Våga! Gör det! Man kan sitta och fundera i all oändlighet, men har man inte testat kan man heller inte vinna, säger Lina Ekström.
– Man löser allt efter vägen. Man måste tåla att det är lite läskigt, för det är inte farligt. Sen underlättar det om man har en bra kompanjon. Att vara två är jätteskönt, man klarar allt tillsammans, säger Sofia Lundström.