Sälen har ökat i antal under en längre tid och i dag bedöms det vara cirka 30.000 sälar i Bottenviken, främst vikaresäl men även gråsäl. Sälarna äter stora mängder fisk och konkurrerar därför med fiskenäringen. Ett annat problem är att sälarna förstör fiskarnas redskap. I dag är det flera riksdagspartier som vill införa licensjakt vilket betyder att säl skulle jagas enligt samma princip som älg.
Riksdagens miljö- och jordbruksutskott anser nu att licensjakt bör införas efter att ha behandlat motioner i ämnet.
Seskaröfiskaren Ingvar Lerdin, ordförande i Norrbottens kustfiskares producentorganisation, är positiv till att politiken nu tagit ett stort steg mot att införa licensjakt.
– Vi har krävt licensjakt i många år, något måste göras, säger Ingvar Lerdin som gör bedömningen att sälpopulationen exploderat de senaste åren.
Han hoppas att det går snabbt att införa licensjakten men är orolig att politikens kvarnar mal för långsamt.
– Det behöver genomföras snabbt om vi ska ha kvar något yrkesfiske i Sverige. Ja, om vi över huvud taget ska ha kvar fisk i haven, säger han.
När det väl ges grönt ljus återstår ett annat problem: Att få någon att jaga den ganska svårjagade sälen. Avlönade jägare är ett förslag.
– Det är ju en kunskap som gått i graven, konstaterar Ingvar Lerdin som även vill att regelverket i EU som förbjuder handeln med sälprodukter tas bort.
– Det är en fantastisk produkt med sälskinnet och tranet. Det är ju ingen mening att skjuta djuret och låta det sjunka och drunkna. Man måste få handla med produkterna.
Luleåmoderaten Mattias Karlsson är en av riksdagsledamöterna som lämnat in en motion gällande licensjakt på säl. Han tror, likt miljö- och jordbruksutskottets ordförande Kristina Yngwe, att licensjakt kan vara verklighet så snart som om ett år.
– Ja, om vi får ett beslut i riksdagen nu, absolut, då är det möjligt. Ju fortare desto bättre, för sälpopulationen ökar för varje dag och sälen bedöms i dag ta lika mycket fisk som yrkesfiskarna fiskar upp, säger Mattias Karlsson
Han tror att det går att uppnå en politisk majoritet.
– När man pratar med personer från olika riksdagspartier så upplever jag att det finns en större förståelse för att det här är ett stort problem, säger Mattias Karlsson och fortsätter:
– Licensjakten kanske gör att vi kan hålla sälpopulationen som den är i dag men för att få ner den kommer det behövas andra åtgärder, exempelvis att vi ska betala för dem som jagar säl.