På torsdag 13.30 sänder Norr Media en match mellan några av länets hockeyprofiler, Övertorneduon Linus Omark och Johan Harju mot de unga utmanarna med NHL-aspirationer, Nils Lundkvist och Isac Lundeström. Sändningen görs i samarbete med Padel 365 och padelstreamer.com.
Intresset för padel är stort och det växer världen över. Allt fler börjar spela.
Johan Håkansson, frilansjournalist från Luleå som driver sajten padelfeber.se samt ligger bakom padelpodden Padel Mundo, har en god översikt över padelsporten i Sverige. Enligt Håkansson var Luleå tidigt ute med sina första banor men sedan sprang många andra städer söderöver förbi. Dels med fler banor, dels med att organisera upp padeln som en sport med allt vad det innebär.
– Sista året har det börjat hända riktigt bra saker i Luleå. Bredden har de haft och ett levande seriespel med många divisioner men nu har de fått hit en riktig tränare och börjat få in barn i träningen. Det börjar likna riktig träningsverksamhet, säger Johan Håkansson som själv har SM-guldmeriter som spelare.
Nu finns det möjlighet till padel på flera håll i Norrbotten. I Luleå, Piteå, Kalix och nu även i Boden. Det finns även planer att öppna hall i Kiruna.
Tror du att sporten kan växa ännu mer i Norrbotten?
– Absolut. Padel kommer bli Sveriges stora folksport. Det kommer vara vår stora fritidssysselsättning.
Varför tror du det blir så?
– För att det är en så rolig, lätt, social och nyttig sport. För många är det den första stora idrottspassionen i livet. Du ska veta hur många som nu kallar sig för "Padel-Lasse" och "Padel-Gösta" på instagram (skratt). De har fått en identitet. De kanske inte var bra i fotboll men nu när de är 43 är de med i ligan i padel i Västervik och de har fått en helt ny passion som tar över deras liv. Det är helt sjukt.
Padelsporten har byggts upp av privata pengar och enligt Johan Håkansson finns en ovilja hos kommuner att kliva in och snedvrida balansen genom att bygga egna hallar. När padelsporten kommer in i Riksidrottsförbundet blir det en intressant situation.
Han ser själv en mix mellan finare privata anläggningar och billigare alternativ som önskvärt om sporten ska nå alla.
– Är det padel folk vill spela så är det en kommuns uppgift att tillhandahålla det, det är egentligen inte konstigare än ett skidspår, säger Johan Håkansson.