– Den arktiska politiken har blivit mer och mer viktig. Både ur ett säkerhetspolitiskt och miljöpolitiskt perspektiv. Därför har det varit viktigt för oss i Norrbotten att ta fram en plattform som visar att vi faktiskt lever och bor här, säger Maria Stenberg (s), regionråd i Region Norrbotten.
I den politiska plattformen, som har tagits fram av Tillväxtberedningen, är det är fyra områden som man har valt att prioritera för länet. ”Global konkurrenskraft”, ”nya handelsvägar”, ”hållbar samhällsplanering” och ”forskning och innovation”.
– Det är viktigt inte bara för oss i Norrbotten, utan också för Sverige. Att vi visar att det faktiskt bor människor i de arktiska områdena. Så att bilden av det arktiska området inte enbart blir ur ett säkerhets- och miljöpolitiks perspektiv. Vi vill lyfta fram det som är viktigt för oss, och det är utveckling och tillväxt.
– Om inte vi, som lever och bor här, tar fram en plattform som visar det här så är det ingen annan som kommer göra det, fortsätter hon.
Maria Stenberg kommer vara på plats när plattformen presenteras i samband med konferensen Arctic Frontiers i Tromsö på måndag. Under konferensen kommer representanter för bland annat Finland, Island, Ryssland och Kanada att närvara. Och förutom Maria Stenberg kommer utrikesminister Margot Wallström finnas på plats för att representera Sverige.
– Jag är övertygad om att vi måste samarbeta mycket närmare med våra grannländer. Både norra Sverige, Finland och Norge har väldigt många beröringspunkter. Vi hänger ihop i ett område för tillväxt. Vi delar också den samiska befolkningen, jag tycker att det finns väldigt många nyttor med att vi ökar vårt samarbete.
På vilket sätt anser du att norra Skandinavien sticker ut i det arktiska samarbetet?
– Om man till exempel ser på de arktiska områdena i Kanada och Ryssland, som är väldigt glest befolkade, är det enkelt att de enda perspektiven som man får är den säkerhetspolitiska och miljöpolitiska. Men i Norrbotten så har vi tillexempel ett starkt näringsliv, och vi är också en region som utvecklas. Det är det som vi vill lyfta, säger Maria Stenberg.