Industrin arbetar hårt med att få ner sina koldioxidutsläpp och forskning pågår på breda fronter. Ett treårigt projekt, som handlar om hur stenkolet helt eller delvis kan ersättas av så kallat biokol, är just nu i sin slutfas. Forskningen har skett i dialog med LKAB, SSAB och Boliden. Men den stora målgruppen har varit små och medelstora företag inom skogsbranschen, samt teknikutvecklare av produktionsprocesser för biokol och biokolproducenter.
– Det har handlat om att utveckla metoder och tekniker så att företagen klarar av att tillverka rätt sorts biokol, med just de egenskaper som behövs, för att kunna ersätta stenkolet vid metallurgiska processer, säger Lena Sundqvist, Swerim, men också professor i processmetallurgi vid Luleå tekniska universitet.
– Tillverkning av stål utan fossila koldioxidutsläpp är ett långsiktigt mål, men innan det är verklighet kan användning av biokol i stålindustrin vara en relativt snabbt framkomlig väg, säger Barbro Kalla, projektledare och kommunikatör vid BioFuel Region, som också medverkat i Bio4Metals.
Projektet har en totalbudget på 10 miljoner kronor och finansieras av Europeiska regionala utvecklingsfonden, Region Norrbotten, Region Västerbotten och medverkande företag.