Hösten 1993 klev han på posten som Norrlandsfondens vd. Nu, drygt 24 år senare, lämnar han uppdraget för att gå i pension. Men han planerar inte att ligga på latsidan.
– Men jag vill inte gå ner helt i viloläge. Men det är en ny fas i livet, med en inte lika inbokad almanacka. Jag ser fram emot det, men jag har haft ett väldigt spännande och intressant jobb så det kommer jag ändå att sakna. Men det går ju att fortsätta att jobba i mindre skala på en mera ideell basis, säger Lars-Olov Söderström.
Han menar att den största skillnaden i det norrländska näringslivet nu, från när han började som vd för Norrlandsfonden, är att ser ett ökat intresse för företagande i regionen.
– Det finns en ökad framtidstro i näringslivet. Det är det största.
Vad har gjort att du stannat kvar på posten så pass länge?– Dels är det ett väldigt spännande jobb, man får göra väldigt positiva saker och möta väldigt många engagerande människor. Det är mångfasetterat jobb, säger han.
Men nu ska han alltså lämna över stafettpinnen efter 24 år, och han menar att det viktigaste som vd är att våga gå vidare och utvecklas.
– Det gäller att hela tiden vara på tårna. Ingenting står still. Vi har ett bredare näringsliv som drar på olika sätt och ett stärkt självförtroende. Allt fler tar tag i saker själv i stället för att vänta på att andra ska göra jobbet. Det är en region med goda framtidsutsikter, säger Lars-Olov Söderström.