I pandemitider råder katastrof för besöksnäringen i Norrbotten och turismföretagarna kämpar för sin överlevnad. Samtidigt finns det hopp om framtiden.
– Just nu befinner vi oss i ett katastrofläge men jag tror absolut turismen i Norrbotten har en ljus framtid. När detta lugnat sig tror jag vi får ett uppsving igen, säger Johannah Spolander, delägare Kukkolaforsen turist och konferens.
Hon tror att storstadsturismen kommer fortsätta att vara intressant på grund av utbudet som finns. Men hon har också märkt att människor har ett annorlunda resebeteende och söker sig till landsbygden.
– Vi har haft många svenska gäster och flera förstagångsbesökare här.
Johan Väisänen driver tillsammans med sin fru turismföretaget Explore the north. Enligt honom råder det ingen tvekan om att Norrbotten är ett stort turistlän.
– Vår bestämda uppfattning är att Norrbottens naturturism och besöksnäring kommer att öka kraftfullt efter pandemin. Hela norra Skandinavien med den glesbefolkningen vi har är ett stort turistmål och folk kommer vela resa hit mer och mer, säger han.
Enligt Väisänen kommer inte turismen i Norrbotten att minska efter pandemin utan snarare öka.
– Folks beteendemönster ändras och människor vill inte besöka städer på samma sätt. Vi måste se ljuset i tunneln även om det känns svårt just nu. Vi får stötta de verksamheter som vi har nu så att de är kvar när branschen drar i gång igen.