I början av februari inträffade en plötslig uppvärmning av stratosfären (20 kilometer och uppåt i atmosfären) över polartrakterna. Det gjorde att cirkulationen i stratosfären kastades om. Det vill säga vindriktning ändrades. Enligt SMHI kallas händelsen för "sudden stratospheric warming", alltså "plötslig uppvärmning av stratosfären".
Händelser i stratosfären påverkar ofta den lägre atmosfären – troposfären – där vädret äger rum.
Något som kan hända efter ett sådant fenomen är att den naturliga svängningen i atmosfären över Nordatlanten blir negativ, vilket i sin tur kan ge kallt vinterväder över Europa och Sverige.
–Statistiskt sker sådana här händelser vartannat år. Kopplingen till troposfären varierar dock, men just den här gången verkar den tydlig, säger Semjon Schimanke, klimatexpert på SMHI.