Fältet bedöms innehålla 3,8 biljoner kubikmeter gas. Utbyggnaden blir fyra gånger så stor som motsvarigheten på norska sidan, Snövit utanför Hammerfest.
Gasen tas upp till 320 meter långa flytande plattformar i Barents hav. Ilandföring sker genom en 55 mil lång ledning på havsbotten till ett samhälle vid Murmanskkusten. Där delas gasen upp.
En del transporteras söderut i en nybyggd pipeline som i inre delen av Finska viken ansluter till den nya Nordstreamledningen. Adressen är EU via Östersjön.
Kylning
LNG, flytande gas, är andra produkten. I en kylanläggning sker omvandling från gasform till flytande form. Därefter transporteras den vidare ut i världen per fartyg. Konceptet är detsamma som för Snövitfältet.
Från början var USA en stor marknad för LNG-gas. Men utvinningen av gas från skiffer har expanderat enormt där.
Export
Troligen kan USA på så sätt bli självförsörjande på gas. Diskussioner pågår till och med om att använda de LNG-importterminaler som byggts till exportterminaler för skiffergas.
Däremot har Japan stor förbrukning av LNG. När kärnkraften stängdes ner åkte gaspriset uppåt och stora behov finns.
Ytterligare en faktor talar för LNG är gasdrift av fartyg, en teknik på frammarsch.
På sikt
All osäkerhet har medfört att beslut om utbyggnad av
Shtokmanfältet skjutits upp flera gånger. Ett avgörande skymtar, men det som redan skulle ha påbörjats verkar nu hamna kring 2016, kanske fram emot 2020, uppger norska media.
Stora pengar
Investeringar i ryska industriprojekt i Barentsområdet uppgår till 400-500 miljarder svenska kronor. Kanske kan vissa uppdrag för Shtokman tillfalla norrbottniska företag.
- Visst finns intressanta bitar för företag i länet, säger Brynolf Tjärner, ansvarig för Barentsfrågor på länsstyrelsen. Men jag har svårt att se att norrbottniska småföretag kan vara med i basinvesteringarna.
Däremot kan norrbottningar komma in på underhållssidan, tror Brynolf Tjärner. Tekniken och den kompetens som krävs är ungefär samma som den för länets basindustri.
Struktur
Gasen från ledningen söderut är knappast intressant för Norrbotten. Sverige har annan struktur än andra länder i fråga om gasanvändning. I första hand har resonemanget om gas till Norrbotten handlat om LNG-gas från Snövit eller Skarvfältet nordväst om Trondheim.
Svenska intresset fokuserar på att ersätta olja med gas inom industrin.