Det var i måndags för en dryg vecka sedan som 75-årige Bengt Ek, känd idrotts- och löparprofil i Morjärv, gav sig ut i skogen för att jaga tillsammans med sin femårige smålandstövare Jack.

Han släppte iväg hunden vid 08-tiden på morgonen, i närheten av Räktforsen, och Jack började snart driva efter en hare.

Men vid jaktdagens slut hade stövaren inte återvänt till husse, så Bengt fick återvända hemåt efter att ha lämnat filt och matskål i skogen. 

– Jag brukar alltid göra så när hundarna är borta. Normalt kommer de tillbaka efter två-tre dagar, men så blev det inte med Jack.

I stället fortsatte hunden att vara spårlöst försvunnen under hela förra veckan, trots ett pådrag av Bengt och flera vänner i Morjärv som sökte honom med skoter och på skidor.  

– Det var 20 grader kallt de första nätterna, ändå kunde jag höra Jack driva vidare efter hare i skogen, säger Bengt. 

Men därefter tystnade dreven och den gångna helgen började hoppet vara ute om att hunden skulle komma tillrätta. 

Men i tisdags förmiddag – över åtta dagar efter Jacks försvinnande – övertalades Bengt av väninnan Anitha Forsström att ge sig ut till skogen för att leta en sista gång.

– Jag körde med skotern längs en brant skogsväg, när jag plötsligt såg något svart en par hundra meter bort. Jag stannade och ropade ”Jack” – och då kom hunden springandes i nerförsbacken. Jag kunde inte tro att det var sant.  

Jack verkade någorlunda pigg efter omständigheterna, även om han var rejält utmärglad. 

– Han är bara skinn och ben, så han ska få äta upp sig lite nu. Jag har matat honom med kokt gädda. Men man får ransonera, det duger inte att ge för mycket mat på en gång, säger Bengt Ek som uppskattar att stövaren har förlorat uppemot fem kilo under sitt äventyr i skogen.  

I övrigt har hunden inga synbara skador, trots att det har varit isigt och hårt i skogsmarkerna.  

– Smålandsstövare har tassar som rävar, så det har gått bra.  

Bengt tror själv att det är tack vare att Jack alltid får vara med under löpträningar och på spark- och skidutflykter hela året, som hunden klarade sig så länge i skogen.  

– Han får vara igång nästan dagligen, även när jaktsäsongen är över. Hade Jack inte fått röra på sig så mycket och få den här grundkonditionen, så hade han aldrig kommit levande hem. Det är till att vara vältränad, säger Bengt Ek i Morjärv.