Från himmel till helvete

Det visar en avhandling som Mats Berglund, 59, från Lund ska försvara vid Umeå universitet nästa fredag. Avhandlingen heter Gårdar och folk i norr, Bebyggelse, befolkning och jordbruk i Norrbotten under 1500-talet. Mats Berglund är bibliotekarie på universitetsbiblioteket i Lund. Samma tjänst, fast vid universitetsbiblioteket i Luleå, hade han tills för några år sedan.  ? Jag flyttade därför att jag var less på både stan och jobbet, säger han. Saknar vårvintern  ? Och jag hade min fru härnere. Men fortfarande saknar han vårvintern i Norrbotten. Helt har han inte släppt kontakten med dessa trakter.  ? Jag är ju Luleåbo egentligen, erkänner han.  ? Jag flyttade hit från Västerbotten när jag var 5?6 år och flyttade alltså bara för några år sedan, Hans avhandling handlar om en gyllene period i Norrbotten och hur den vänds i missväxt och fattigdom.  ? I början av 1500-talet är det normalt att folk häruppe mår ganska bra, konstaterar han.  ? 1400-talet är en uppbyggnadsperiod efter 1300-talet med digerdöden och allt det där. De som har överlevt det är ett ganska segt släkte och kan skörda frukten av detta. Det råder stor efterfrågan på exportvaror som fisk, då framför allt lax, och pälsvaror, och klimatet är ganska gott. 8.000 människor  ? Det är då som bönderna kan betala altarskåpet i Gammelstads kyrka med närmare tusen daler. Mats Berglund berättar att det under den här tiden finns cirka 8.000 människor i omkring 1.500 hushåll i de fyra socknarna Luleå, Piteå, Kalix och Torneå.  ? Socknarna var större då. Men från 1560-talet går det bara utför. Det blir missväxt, krig och elände. Fler och fler gårdar och hushåll befrias från skatt, ett säkert tecken på att människor har det svårt. Annars brukar makten säkra sin del av kakan. Inte förrän in på 1700-talet har Norrbotten hämtat sig från krig, missväxt, utskrivningar och elände, konstaterar Mats Berglund. Men det är inte en period som han behandlar i sin avhandling. Den slutar i moll på 1600-talet ...