I dag är 83-åringen inne på sitt 17:e verk, en historisk roman om 1900-talet med Alla måste söderut som arbetsnamn.
Gunnar Kieri bor i Råneå men härstammar från Övertorneå. Att det var författare han skulle bli hade han länge ingen aning om.
- Jag var 43 år när debutromanen publicerades. Då arbetade jag som tekniker på gymnasiet i Piteå. Det dröjde många år innan jag började skriva på heltid, säger han.
Riksskådebanans kulturpris delas i år ut till fem konstnärer med fotfäste i de nationella minoriteterna.
Syftet är att stimulera till förståelse av kulturens värde, det personliga värdet samt uppmärksamma den kultur som de nationella minoriteterna bidrar med.
Gunnar Kieri känner sig hedrad över uppmärksamheten.
- Det känns som att jag gjort något bra. Det är oerhört stimulerande, säger han och tilläger att äran är större än summan på priset: 2.000 kronor plus resan till Stockholm.