Den socialdemokratiske ledamoten Sten Nylén bytte sida under förra veckans regionfullmäktige och såg till att oppositionen fick igenom kravet på att det ska finnas observations- eller lättvårdsplatser i alla kommuner i Norrbotten.
I dagsläget finns 38 obsplatser i sex kommuner för en årlig kostnad om knappt 48 miljoner kronor. Budgeten för en obsplats i regionens egen regi är 1,3 miljoner kronor per år – så det kan bli kostsamt att verkställa regionfullmäktiges beslut. I beslutet framgår inte hur satsningen ska finansieras.
– Det är något vi måste titta över, säger Brita Winsa som är chef för Region Norrbottens närsjukvårdsdivision.
Läs mer: Regionrådet rasar: "Populism"
Jens Sundström (L), som lade förslaget, tror att regionen kan spara pengar genom att flytta till exempel utskrivningsklara patienter från Sunderby sjukhus till obsplatser, som är betydligt billigare. Liberalerna vill ha en närakut i Luleå med jourmottagning och obsplatser.
– Vore kostnadseffektivt att göra någonting utlokaliserat från sjukhuset. Det här handlar inte om en fördyring, säger Sundström.
I Luleå och Boden vill han se en snabb lösning för att få bukt med de problem som orsakas av att medicinskt färdigbehandlade ofta tar upp flera avdelningar på Sunderby sjukhus. I övriga länet får obsplatserna vänta tills regionledningen har skapat utrymme i budgeten.
Ett annat frågetecken är bemanningen. Obsplatser kräver sjuksköterskor och ibland även tillgång till jourhavande läkare.
– Allt är möjligt, men det är svårt för oss att bemanna med sjuksköterskor i den verksamhet vi redan har, så det är naturligtvis en utmaning, säger Brita Winsa.