En brand hos Hellgrens var vad brandchefen K G Blixt i Luleå hade fruktat. I byggnaden fanns färg, eldfarliga vätskor, tapeter och annat som brann fort och lätt.
– Vi hade fasat för att något sådant här skulle hända, sa han i Norrbottens-Kurirens reportage i tidningen som utkom den 9 februari.
Elden upptäcktes en tidig lördagsmorgon, vid 6.30-tiden, den 7 februari av en taxichaufför. I byggnaden fanns, förutom färgvaruhuset, även Hörnells möbler. Fritidsförvaltningen hade flyttat in och med den hela båtplatsregistret. Det fanns de som inte var sorgsna över att just det förstördes.
Den våldsamma branden med omfattande rökutveckling bekämpades av 40 brandmän från Luleå. Dessutom inkallades brandmän från både Boden och Råneå, ja ända från Piteå kom brandbekämpare. Röklukten kändes över hela stan och branden lockade många åskådare under den här februarihelgen.
John Hellgren var direktör för Hellgrens färgvaruhus. I reportaget från 1976 berättas bland annat att färgvaruhuset bara någon vecka efter brandhelgen skulle inviga en ny yrkesbutik, en invigning som nu sköts på framtiden.
John Hellgren förklarade dock i måndagstidningen att Hellgrens skulle byggas upp igen, på samma plats. På Robertsviksgatan mitt emot det nuvarande mediahuset och ända bort till Gammelstadsvägen. Lokalerna innehåller idag bland annat yrkesbutiken Procurator och pizzerian Palma samt utrymmen för kontor.
Minns du röken och lukten över stan? Hade branden kunnat undvikas? Har du exempel på andra spektakulära bränder i Luleå?