Luleå blir en av orterna som arrangerar Melodifestivalen 2020. Den tredje delfinalen arrangeras i Coop Norrbotten arena den 15 februari 2020 och Mellon, som det folkkära jättejippot kallas, produceras av SVT, medan festivalturnén arrangeras av Live Nation.
En sprudlande glad Jenny Hellman, verkställande direktör för Visit Luleå, beskriver satsningen som ett led i att synliggöra Luleå ytterligare som evenemangsstad.
– Det finns ett stort nationellt intresse för Mellon, många blickar vänds mot Luleå. Jättekul att vi får ett så här stort evenemang.
Jenny Hellman ser fram emot med många tusentals besökare i Luleå under Mello-veckan, vilket gynnar inte minst hotell- och restaurangnäringen i kommunen.
– Vi räknar med inresande från hela regionen. Många kommer redan en vecka innan och det fylls på massivt under Mello-helgen. Folk bor på hotell, går ut på restauranger och äter. En stor omsättning som ger tillbaka tre-fyra miljoner kronor i skatteintäkter till staden.
Hon påminner också om att Luleås besöksnäring redan i fjol slog rekord, med en miljardomsättning från hotell, shopping, resturanger och annat kopplat till turismen.
– Jag är säker på att Mellon betalar tillbaka minst lika mycket som skridskoloppet KPM Grand Prix och liknande, säger Jenny Hellman.
Även Roger Danell, vd för Luleå kommunföretag, jublar över att Mellon kommer till Luleå.
– Vi har jobbat med detta sedan i januari-februari, fint att det äntligen gick i lås. Det här är i linje med vårt uppdrag att utveckla Luleå som platsvarumärke och evenemangsstad, säger Roger Danell som dock inte kan uppge huruvida det var Live Nation som tog kontakt med kommunen eller vice versa.
Samtidigt betalar Luleå kommunföretag AB 650 000 kr för rättigheterna att få vara med och synas i Mellon 2020. Utöver det tillkommer kostnader för bland annat den så kallade Välkomstfesten, som äger rum i Luleå Energi Arena, med över 3 000 besökare.
– Välkomstfesten kostar oss uppemot 200 000 kronor ytterligare. Vi söker samarbetspartners i det lokala näringslivet kring detta.
Han vill samtidigt understryka att kostnaderna för Mellon inte tas från skattebetalarna
– Det här är inte skattepengar, utan det är kommunföretagen som bidrar med detta.
Men skulle inte de pengarna kunna gå till annat i kommunföretagens verksamheter?– Nej, vi har ett avkastningskrav till kommunen, en del av vinsten ska ju gå tillbaka till ägaren.
Har ni en särskld utgiftspost just för den här typen av marknadsföring av Luleå?– Egentligen inte. Det här är ett nytt sätt för Luleå kommunföretag att jobba på, utifrån de nya ägardirektiven.
Roger Danell vill inte sia kring vilka de långsiktiga pr-effekterna kan bli för Luleå.
– Det finns säkert siffror på vad mediaexponeringen är värd, men jag har inte dem nu. Vi bedömer ändå att det är värt att satsa på Mellon. Och självklart ska vi också utvärdera detta i efterhand.
Han är väl medveten om den kritik som ibland framförs om att Mellon kan kosta mer än den smakar för kommunerna.
– Jag lägger ingen energi på den debatten. Mitt ansvar är att utveckla bolagskoncernen och det här är en del av vårt uppdrag.
Är du stor Mellofantast själv?– Genomsnittlig. Jag är ingen Mello-konnässör men Loureens vinnarlåt "Euphoria" är en höjdare, tycker jag, säger Roger Danell, Luleå kommunföretag.