"Vi har försummat de äldre kvinnorna"

Många av Norrbottens bröstcancerpatienter har någon gång haft kontakt med överläkare Nils-Olof Bengtsson. Han är onkolog vid Norrlands universitetssjukhus och utsågs inför Rosa bandet-kampanjen till en av årets mest betydande läkare. Bakom utmärkelsen, som bland annat motiverades med hans stora omtanke för patienterna, står Bröstcancerföreningarnas riksorganisation. - Jag är så hedrad. Det är det största jag har varit med om förutom de gånger jag har blivit otroligt förälskad eller fått barn. Jag tycker så mycket om att jobba med de här patienterna. Även efter 30 år i yrket är varje dag en utmaning, säger han.Nils-Olof Bengtsson jobbar med kliniska studier på nationell och internationell nivå. I hans tjänst ingår regelbundna resor till Sunderby sjukhus, där han träffar de patienter i länet som behöver mer komplicerade behandlingar. - Ett syfte är också att kvinnor från Norrbotten ska kunna vara med i utvecklingsstudierna. Det finns ett stort intresse för att delta, säger Nils-Olof Bengtsson.Studierna är inriktade på att hitta tilläggsbehandlingar, komplement till strålning och cellgifter efter operation, som minskar risken för återfall i sjukdomen. Missgynnad grupp
Genom åren har Nils-Olof Bengtsson varit med och utvecklat de behandlingsprogram för bröstcancer som används i Sverige. Det finns en grupp som han anser har behandlats styvmoderligt av vetenskapen.- Vi har historiskt sett försummat gruppen äldre kvinnor, det finns väldigt få studier gjorda. Dödligheten sjunker i alla åldersgrupper utom i just den. Men en kvinna som får bröstcancer när hon är i 70-årsåldern kan med dagens mått ha många år framför sig.Ett exempel på hur äldre har missgynnats, menar han, är att det på vissa håll har praktiserats åldersgränser för kostsamma behandlingar med cellgifter och Herceptin. - Det är också en generationsfråga. Unga kvinnor kräver sin rätt på ett annat sätt än en 85-årig kvinna från inlandet.Kost och motion
I går föreläste Nils-Olof Bengtsson på Helex i Luleå om kostens och motionens betydelse i samband med bröstcancer. Han har tidigare skrivit en avhandling i ämnet.- Det är helt fastställt att fysisk aktivitet minskar risken att drabbas av bröstcancer och att det minskar återfallsrisken hos behandlade kvinnor. De flesta patienter frågar vad de kan göra själva, till exempel om de ska äta naturläkemedel. Jag brukar svara att de ska motionera. Ett högt intag av frukt och grönt har också positiva effekter. Det är bättre än att peta i sig naturläkemedel som man inte vet vad det har för sidoeffekter.

"Vi har försummat de äldre kvinnorna"

Äldre kvinna med bröstcancer? Då hör du till gruppen som får snålast utrymme i forskningen. Överläkare Nils-Olof Bengtsson vill stoppa denna diskriminering.