På måndagen presenterade de rödgröna majoritetspartierna sitt förslag för hur landstinget ska komma till rätta med den usla ekonomin.
Den senaste prognosen pekar mot ett underskott på 285 miljoner kronor vid årets slut.
De tre partierna förordar på måndagen en höjning av skattesatsen till 11,34 kronor.
Landstingsrådet Glenn Berggård från Vänsterpartiet motiverar höjningen så här:
– Vi har gjort en noggrann analys av den ekonomiska utvecklingen inom Norrbottens läns landsting. För att säkerställa att vi ska kunna ha den verksamhet som bör finnas i länet så måste vi se till att de ekonomiska förutsättningar finns där.
– Vi har tidigare beslutat om budgetanpassade åtgärder och de står fast. De är också nödvändiga för att vi ska uppnå en ekonomi i balans och för att Norrbottens läns landsting ska klara sina långsiktiga åtaganden på fem sjukhus och minst en hälsocentral i varje kommun.
För en person med en inkomst på 25.000 kronor i månaden handlar det om en skattehöjning i storleksordningen runt 3.000 kronor om året. Vad har du för hälsning till de som drabbas?
– Vi har medvetet valt att inte höja patientavgifterna. Det vore det absolut sämsta. En orsak till skattehöjningen är att landstinget i Norrbottens sida kommit sämre ut i det förändrade skatteutjämningsystemet. Eftersom det inte skjuts till statliga pengar måste vi höja skatten för att säkerställa en god hälsa och sjukvård.
Ser du ingen annan möjlig utväg?
– Det som återstår är att förändra verksamheten, men det är svårt att göra det i den storleksordningen som krävs. Det går inte att stänga sjukhus i Norrbotten därför att det inte finns tillräckligt med plats på de andra sjukhusen. Norrbotten är ett stort län som täcker en fjärdedel av Sveriges yta. Det är glest mellan sjukhusen. Det måste kosta mer än det gör i mer tättbefolkade områden.