Till hedersplatsen på Storgatan

Ute i Vallen fick den mellan 70 och 90 år taggige gamle resen sin sista färd till ett hedersuppdrag - att sprida julglädje i Luleå city. Kuriren fick vara med på projektet som sannerligen inte var fråga om någon hit and run-tilldragelse. Ska du såga loss det som är 18 meter högt och väger runt ett ton, lasta och dra och ställa på plats och klä med ljusslingor - ja då tar det sin rundliga tid. Och det är inte vem som helst som fixar och trixar att lirka med en skogens grand old gran. En handfull kraftkarlar snodde runt granen i en ringdans de uppenbarligen "dansat" många gånger förr. Kuriren valde
- Du får välja, säger Lennart Berg generöst till Kurirens granreporter som med webb-kollega och fotograf landat på ett gammalt gårdstun i Vallen en bit från Ersnäs. Vid den gamla gården, där ägaren samtyckt till granförsäljning, står två gamla grova kandidater och nu ska en koras till att bli Luleås viktigaste julgran. Särskilt oense hade vi nog inte blivit om vem som vackrast i Vallen var. Fina båda men den ena hade delad stam och var inte lika homogen i formen som sin granne på platsen. Nej avgörandet var snabbt avklarat. Kent Bäckström som spanade in granarna i fjol när han plockade lingon i området gör klart för kapning. En traktor med utskjutande lyftarm kör fram och Urban Larsson klättrar vig som en ekorre upp i granen och fäster en lyftstropp som ska säkra trädet så att det inte faller och de granna grenarna knäcks. För tung
Sågen skär genom decenniers årsringar och när stammen släpper stubben är traktorn beredd. Men trädet är tungt, mycket tungt, traktorn orkar knappt hålla uppe sitt objekt. Ett beslut tas, även det tungt: - Synd, synd, vi måste kapa av den, säger Lennart Berg som får se stammen kapas inte bara en utan två gånger. Men det är ändå ett ståtligt träd som nu är lite mera lätthanterligt att lyfta upp på den lilla lastbilen. - Runt ett ton väger det nog, säger Berg medan förman Ulf Eriksson, Juha Palosaari, traktorförare Jan-Åke Hedström och de andra "nissarna" gnor för att landa granen säkert. När den för en stund måste sänkas och stöttas, för att man ska kunna göra ett omtag av stroppen, knakar det obehagligt i det vackra grenverket och Lennart Berg våndas som om det gällde de egna revbenen. Helikopterhjälp
- Kylan gör det hela sprött, men vi kan faktiskt borra in grenar om det bryts av, säger han. I fjärran passerar Superpuman över den vackert frostiga nejden. - Man skulle haft sådan assistans, medger parkmästaren. Han berättar att i Stockholm så forslas de officiella granarna på det sättet. Men nu är vi i Norrbotten och en gran flugen med helikopter här skulle nog kosta mer än de 2.000 kronor som är den aktuella prislappen på årets gran. I Luleå är julens granar ett viktigt inslag för invånarna: - Lika viktigt som blommorna på sommaren, överhuvudtaget är utsmyckningen på vintern allt viktigare. Folk tycker det är intressant med isdjuret i stadsparken. Och efter Storgatan ska ljusdekorationerna bytas ut framöver, säger Lennart Berg. Att alla granarna som tas till staden är vackra och välvalda är viktigt, framhåller han också. Officiella
- De tre officiella är Gammelstads, Råneås och granen i stadsparken. Tidigare var just den Luleås viktigaste, nu är det den i korsningen Storgatan-Nygatan. - Sista arbetsdagen före första advent så tänds ljusen i granarna och alla ljusdekorationer, säger Lennart Berg. På försiktig fråga om det inte skulle vara kul med lite pumlor och glitter säger Lennart Berg leende: - Ja, vi hade faktiskt besök av en ljusdesigner som visade oss jättepumlor, jag skulle gärna ha det, men i år blir det inte. Vi får väl se framöver, säger han och undertecknad som "valt gran" i år skriver upp det på nästa års önskelista.

Till hedersplatsen på Storgatan

Välja gran är en grannlaga uppgift för kommunens Park & naturavdelning. - Vi har sökblicken påkopplad jämt, säger parkmästare Lennart Berg med personal som i måndags var och hämtade hem den viktigaste av dem alla som ska pryda Luleå - nämligen granen på Storgatan.